越歌老師，好久不見。進入控制室的事，我現在去跟上面申請，如果不行，還是請您在這里試試，有哪些需要我們配合的地方，請盡管直說。您是希爾教授最得意的門生，我一直很遺憾您沒有加入我們的隊伍。」

「將軍，現下軍情緊急，不必與我客氣。我會一邊在這里嘗試，一邊等您的好消息。」說著，越歌啟動了光腦。

結果直到午飯時分，越歌都沒有等到有關申請的答復。而在他面前這台光腦上，只有一些低密級的數據能被顯示出來，許多機密數據根本無法獲取，龐大復雜的星間防御系統在越歌面前仿佛一張看不見摸不著的大網，他要如何在這種情況下完成工作？

正在煩惱，門邊鬼鬼祟祟探進來一個腦袋，越歌睜眼一看，竟是曹老板。

「你是怎么上來的？」越歌頗感驚訝。

曹老板笑著走到了越歌對面：「當然是使了一些關系……怎么樣，大專家，修好了嗎，能不能幫我跟我的運輸飛船聯絡一下，價格好說，好說！」

越歌把手支在後腦勺，看著空盪盪的天花板，慢悠悠地：「曹老板很有錢？」

「現在哪還有錢，我的全部身家都壓在那艘飛船上了，如果沒了，我恐怕就要變成窮光蛋了。」

越歌輕笑：「什么貨啊，這么貴重。」

「一點礦石。」

「礦石？」

曹老板壓低聲音，靠近越歌：「我也不瞞您了，全是血藤石，您恐怕也看到新聞了，現在有價無市，如果您能幫上我的忙，聯絡到飛船，等那一船貨回來，我給您這個數。」

他伸出一只手，張開粗肥的五指，在越歌面前晃了晃。

越歌壓抑著心中動盪的情緒，試著問：「五萬星幣？」

曹老板笑著搖搖頭，像在嘲笑越歌的單純。

「五百萬。」他說。

越歌直視曹老板的眼睛，雖然對方是個狡猾的商人，但此刻，從那眼神中，他看到的全是堅定和期待。

那是一派屬於商人的威嚴。

越歌文雅地笑了：「謝謝您的信任，不過我現在……」

話未說完，又有人進了會客室。

來人越歌不認識，但看對方穿著軍裝，身姿挺拔，越歌估計是軍方派來跟自己溝通事情的。

越歌站起身：「有消息了嗎，可以進控制中心了？」

來人搖了搖頭：「我並不清楚，越歌老師，先吃飯吧。」

越歌十分失望：「不必了，我不餓……誒？」

那人把一小碟紅蝦千層餅放到了桌上。

「嘗嘗黑塔食堂大廚的手藝，我特意去給您買的。」帶著眼鏡的工作人員熱情道，「我還想跟您討論一下防御系統故障的事。哦，忘了自我介紹，我叫佩勒，是這里的技術人員，也是……也是您的粉絲。」

越歌挑眉。

「別誤會，越歌老師，我跟威廉將軍不一樣，他是您的歌迷，我不是。我還是比較喜歡您的論文。」

「在第三星球以外聽到這種話真讓人驚訝。」

佩勒笑了，他拽了一把椅子，圍著會議桌坐下：「那我們邊吃邊聊？呃……這位是？」