牧才英被問得一噎：「什么叫我怎么在這里？明明是你怎么在這里？」

楚昊一手舉著火把，臉上的表情在扭動的火光下明明滅滅，襯著沁涼的夜風，像是陰間地府里爬出來的森羅閻王：「牧百戶，本官在問你話。」

他說這句話的時候，音量並沒有半分提高，卻聽得牧才英整個人一抖。他告訴自己這是冷的，告訴自己這是因為官大一級壓死人，才不是他聽著害怕。

「回稟千戶大人，在下領命帶隊協助守衛高頭關和武南關。」他幾乎接到命令就出發了，只是時間來不及，得在野外扎營一夜。

楚昊微微一愣，想起來還有這一茬。只是嚇唬一下那位越澤王的話，確實不需要牧千戶親自出馬，而協助守衛這四個字就很有門道了。他們調兵，當然不能真把嚇唬人當成是命令，但是協助守衛可以虛晃一槍，也可以實打實去協防。牧千戶這是在給他這個侄子攢軍功。

當然，軍功不是那么好攢的，這個任務危險性還有一些。

楚昊不打算摻和，只是點了點頭，想了想，還是問了一句：「你看到有什么人經過沒有？」

牧才英一下子就懵圈了，什么叫有沒有人經過？難道楚昊不是人嗎？

楚昊一見牧才英這樣子就知道問錯人了，干脆讓他叫一個總旗上來。牧千戶看中他這個侄子，給配的人絕對不差。

叫上來的總旗條理清晰地將行軍開始遇到的人的數量一一說明：「……入夜之後，倒是未曾發現有人。」

阮白和張大牛都是騎馬，老三它們是天生的四條腿。阮白不說，肯定比他們這些人要早。至於張大牛他們估計也是錯過了。

楚昊只能繼續順著張大牛留下的記號找人。

留在原地的牧才英，看到楚昊一句話不說就走人，一口老血梗在喉嚨，對著總旗遷怒：「為什么選在這兒扎營？」真是挑了個好地方，大半夜還能撞見死對頭！

總旗一臉無辜：「附近就這地方適合扎營，地勢高，而且有水源……」

聽著總旗的聲音越說越小聲，牧才英的臉皮紅了紅，也知道自己問了個多么白痴的問題。他好歹也算是出身將門，而且他幾乎從小就被他的千戶叔叔帶在身邊，哪怕沒有什么實戰經驗，紙上談兵的東西他也能倒背如流。尤其是順陽關一帶，什么地方適合扎營，什么地方適合偷襲埋伏，什么地方適合撤退等等，牧千戶早就已經跟他講清楚，大部分地方還帶他實地轉過……

卻說楚昊一路奔走，結果沒走出多遠，就遇上了張大牛。

在黢黑狹窄的山道上狹路相逢，兩個人都是一驚，好歹都舉著火把，兩方算是順利會師。

楚昊一看只有張大牛一個人，不見三只狗，就知道人找著了，問：「人在哪兒？」臭小子，等把他逮到了，一定得給個狠狠的教訓，必須讓他知道痛，才能好好長長記性。以後阮白出門，必須得給他配上三五個人跟著……

張大牛把弓背回去，道：「大人正在友人家休息，小人想先回來報個信。」他看著火光下楚昊的臉色不對，不由得為自家大人分辨兩句，「大人今天被黑曜石帶著跑偏了，找不著路回去，幸好遇到了好心人。那位和大人一見如故，加上晚上山路難行，就邀請了大人留宿。楚大人放心，老三它們陪著呢……」

張大牛越說越小聲，總覺得從楚昊那兒吹過來的山風冷得冰寒刺骨，明明是夏天，他卻雞皮疙瘩都站了起來。

吃醋的男人是不可理喻的。楚昊只覺得一顆心越聽越往下沉，明明知道自己的情緒不對，但卻無力阻止。好友？一見如故？還夜不歸宿！

「人在哪兒？」

前任獵戶多年面對猛獸鍛煉出來的危機意識瞬間爆棚，一聲不吭就帶著楚昊在山路上七拐八彎地走。

這地方算的上是高頭關的地界。不過不同於真正的高頭關那樣山林險峻，這里只能算