在武藝和箭術之類的方面，勝過他一兩次。但是隨著湯信厚的身體調養過來後，他們就徹底被甩了開去。在很長時間里，其實他們的功課和武藝，一直都是湯信厚在邊上教導。

湯信厚的來歷，他們不是不清楚。幾乎毀掉整張臉的紋面，誰都知道是犯了事的賊配軍。他自己也交代過，自己曾是魏王府的一個小吏，從小就在翟城的馬場長大的。表面上看來，似乎確實能說得通他所學的來歷，然而伴隨著周大虎的見識越來越多，他發現這完全說不通！

周大虎一邊揉著面團一邊胡思亂想，等把面團切成面條，下到鍋子里，感覺自己剛才的煩惱也被一鍋子熱水給燙熟了。他這簡直就是庸人自擾。湯信厚是什么人，阮大人和楚大人會不知道？既然他們沒說什么，哪里輪得到他操心？

再說，老兄弟幾個那么多年相處過來了，到底是什么性子，難道還會不明白？

狠狠切了一刀熟牛肉放進面湯里，撒上一撮蔥花，周大虎扯開嗓子叫：「湯大哥，面好了！」

比湯信厚跑得更快的是老四。

老三也比湯信厚來得快。

周大虎端著兩碗面，誓死守衛：「這是我的，不是給你們吃的。」

老四往前跨了一步，站起身往灶台上一搭，身高和周大虎差不了多少，抽著鼻子看周大虎。

周大虎迫於壓力，往後退了一小步：「不……還燙著呢！」

湯信厚進來的時候，老三的口水已經滴滿了面碗。他忍不住抹臉，把老三老四抱到一邊，又把面條從面湯里撈出來，一邊吹氣一邊放到狗飯桌上：「面太燙了，晾涼了再吃。」

於是，狗吃大塊肉的牛肉面。人吃著干烙餅。

周大虎喝著涼白開，總算把烙餅吃完，說道：「大牛說是從京城給咱們捎了點東西回來，也不知道是什么大件，還得在路上走兩天。」他其實對京城的或者是西京的什么東西，並沒有多看得上眼。要是南海的東西，那確實還有幾分新奇，可是京城的，無非就是幾家老字號的做工更好一些，別的也談不上什么。

「大約是布料什么的吧？」湯信厚猜測，「咱們這兒的料子，確實沒京城的好。」一樣的線和花樣，人家京城的織娘就是能夠織出更好的布料來，當然價錢也要高上一兩成。京城的珠寶匠的手藝也好，哪怕是一根普通的木簪子，也能雕刻出雅而不俗的韻致來。

湯信厚想到自己卧房的小箱子里，著的那些木簪子，連黃楊木都不是……雅不雅的，其實也都是靠著錢堆出來的。金的玉的、各種材質的簪子他其實了不少，可總覺得不是自己做的，總是差了那么一點意思。偏偏，自己的手藝真心拿不出手……

周大虎看他心不在焉，完全整不明白這個年紀不算大，卻一副離休養老架勢的老大哥，抹了抹嘴巴道：「上回聽說六子考中進士了，也不知道現在怎么樣，眼看著一走已經快兩年了，連點消息都沒有。」

「嗯。」湯信厚慢了半拍才道，「六子不是個當武官的料，他腦子聰明，還是當個文官的好。京城有田大人照應著，還有大牛在，用不著擔心。」

周大虎一撇嘴：「誰擔心那臭小子？該擔心的是和他同科的那些讀書人才是。六子學什么不好，把阮大人那肚子壞水學了沒有十成，也有個七八成。」

湯信厚心里想著，阮大人那點壞水算得上什么呀，要不是沒有楚大人一路保駕護航，分分鍾玩脫的節奏。這么一對比，他們家六子簡直就是個老實人。再說，就算六子贏過了同科的讀書人根本就沒什么大用。作為文官，同科是天然的盟友，關系哪怕不算親近，但總能有幾分交情。他們的敵人是那些官場老油條，等菜鳥進入衙門，還不知道被怎么欺負呢？

不過還好，他們家六子算不得真正的菜鳥。

送走了周大虎，湯信厚騎著馬跑了一圈，回來逮住了大大小小幾只胖子。大胖子能放牧，小胖子根本就是在添亂！

毛絨絨的胖屁股有一個算一個打過去。小胖子們仗著一身厚毛，根本就不痛不癢，打完抱腿搖尾巴。