聽錯了話，再回味過來時，如遭雷劈，往前走了幾步，步伐凝滯，膝下一軟，差點摔倒，當即被元牧扶住，元牧講出這話比講出她是帝姬繼承人還令她難以接受，她怔了許久，顫顫巍巍地被元牧攙扶著在廊下坐著。

元牧扶著她，許久才說，「對不起。」

「不，元牧……」小將額頭抵在柱子上，頭發散在兩肩，將她的臉完全遮住，她低聲啜泣，身體不住顫抖，「你不明白……」她斷斷續續道，「元牧……你，你不明白。」

什么青丘帝位，什么天下蒼生，對於幾乎死過一次的人來說，實在輕於鴻毛，真正讓人眷戀，讓人心痛如絞的，只有心上人的音容，相愛相守的點點滴滴，以及未被實現的諾言。

「元牧……」她哽咽著說出口，「我……我不想與你分開。」

可是說不說出口，有什么區別？你難道還不清楚我的心意？漢草平原上信誓旦旦，洛水家中情真意切，雲淮城里思之如狂，你究竟下了多大的決心，才說出分開的話？

元牧顫抖著將她摟在懷里，「對不起……」他連連道歉，「我從未想過會是這般，我應該早些料到，你是神女所出，是帝姬一直在找的繼承人。」

「不，不……」她胡亂道，「別再說什么神女，什么繼承人，元牧……我，我只是不想與你分開。」

「小……」元牧自顧自笑了笑，有些無奈，有些欣然，他岔開話題，「說起來，你知不知道，你我之間還有血緣關系，聶泫，才是我的真實名字。」

「聶泫？」小重復了一遍，腦中回味著這個名字。

……我要你與泫兒分開。青丘帝姬在她的夢里道。

小淚流不止，元牧擁著她，輕輕拍著她的後背，頗有些不知所措，只默默地嘆氣。

「為什么……」良久，小將頭從他肩上抬起來，注視著他的眼問道，「為什么要說分開？」

元牧眼神微閃，睫毛顫了顫，道，「小，我……實乃不祥之人。」他最後幾個字說的有些含糊，小從未見過他這副神態。

小捧起他的臉，認真道，「你是九尾靈狐，是神明，我昏迷的時候，總是想起你。」就好像美夢一場，親眼目睹了神跡。

「不，我不是。」元牧的聲音低沉有力，不可置否，他抬起一只手到小耳鬢，未及觸碰到她發梢，便放了下來，他眼中眸光溫柔，聲音也隨之溫柔，「小，帝姬說的沒錯，你是帝位最合適人選，來日你為帝姬，我願為你肝腦塗地，戰死沙場。」

小心弦一動，感激之情溢了上來，頓時熱血翻騰，她端詳著元牧，兩人臉挨得極近，能感受到彼此的呼吸，一時間，她心中不知是喜是悲，紅著眼道，「既然如此，為什么……」

未及說完，元牧忽然將唇湊近，輕輕覆在她唇瓣上，此舉甚是突然，兩人俱是一怔，剎那間，時光如同靜止，萬物停止生長，唯有兩顆心正在有規律地跳動。

「帝姬會來夢中找你。」元牧離開她唇畔，淡然道，仿佛剛才的舉動純粹是無心之舉，可以輕輕抹去。

小沒有應答，當初兩人說好了一起回南河郡，然後去青丘見帝姬，現在過程似乎絲毫不差，可是目的和性質卻完全不一樣了。

「元牧……」小終於開口道，「即便阿娘是青丘神女，是本應該成為帝姬的人，那也與我無關，我從未去過青丘，讓我來當繼承人，恐怕青丘上下無人服我。」