二人是親戚，又是平輩，身為本家，平日里見面不少。

李水生為人好算計，也小氣，說真的在村里頭的風評並不好。不過這都是小毛病，同在一個村子里，這么多年過下來多少是有些感情的。

李巧兒是一方面的關系，李季同樣不想李水生後悔。女兒是他生的，他想許給誰是他的自由，可過了十年二十年，他就真的落子無悔了嗎？

李季這么一番話說出來，現場的氣氛有些凝滯。

過了一會兒，才聽縣太爺問他：「你就沒對那姑娘有什么歹意？」

李季微愣，沒想到會有這么一問：「回稟大人，草民敢對天起誓，草民對李巧兒絕對沒有半點不好的心思，純粹當他是妹妹來疼的。說實話，之前就是因為村里頭有不實傳言，說我看上了李巧兒，所以我才主持她成為草民侄子的義妹。草民的侄子雖說沒什么血緣關系，戶籍上卻是我的小輩，李巧兒已經與我侄子結拜，那就是我正經的侄女，我豈會對侄女有了不好心思？」

「那你為何會覺得子女的婚事，爹娘做不得主？」縣太爺又問。

李季整理一下說辭，才開口道：「回稟大人，許是草民自由孤苦伶仃，缺少爹娘教養，所以時常有些大逆不道的想法。都說夫妻本為一體，那就不光是戶籍上的兩個名字，而應當是二人心意相通，互敬互愛。李水生卻因為一己之私以女兒終身大事做兒戲。或許這是理所應當的事情，可草民卻覺得，冥冥之中違反了某些事情。所以草民才會自作主張，做了這些糊塗事。」

李季話說完，又是一陣沉默。李季不明白為什么，此時的他只希望縣太爺判的輕一些，讓他還能見到二狗子。

就這么等了一會兒，才聽縣太爺嘆口氣：「你且抬頭看看我是誰。」

李季緩緩抬頭，瞧清楚縣太爺的臉如雷劈一般定在那里，隨後一個頭磕在地上：「草民不知竟是縣太爺！上回草民胡言亂語，還望大人贖罪！」

「何罪之有？那時你的那一番陳詞，確實。現如今再聽你說話，依舊會覺得你的想法超乎常人，確實是個人才。」

聽著話的意思，是在捧著李季說的？李季不明所以，偷眼去看縣太爺的臉，只是縣太爺臉上表情清淡，實在看不出什么來。

「你的這些想法，看似大逆不道，深算下來，也是符合天道。父母之恩大於天，所以子女的婚姻大事成了身為爹娘的權利。可從頭想一想，老天爺讓男女陰陽融合的本意，真的僅僅是為了婚配生子？也不盡然。就算是爹娘的心思，也要講究緣分而至。」縣太爺說完了這些，這才將話題引回了正題。

「你的做法雖說於理不合，卻也能講出三分道理來。念你是初犯，又是心存善念，這一次暫且饒了你。只是那五兩銀子就別讓他還了，他女兒的事情本官可代替敲打，可那整整五兩銀子，足夠壓倒一個暮年老人。」

「草民本沒想要他還。我們簽了借據，借據上寫的，若是還不上，就當長工抵債。一共兩年。這期間，我會找借口分多次將他的工資交給他，絕不會讓他白做一天工。五兩銀子是不少，可草民願意承擔這樣的損失。」十張皮子而已，跟二狗子多吃幾燉兔肉就有了。李巧兒是二狗子的妹妹，這銀子花的不心疼。

「也是個性情中人。」縣太爺一拍驚堂木，做下判決：「今日之事不得外傳，向上面報秩序家庭紛爭便是。過些日子，本縣會著人送五兩銀子回去，就當做是騙子抓住了。李季，此事並非本縣偏袒於你，聽你證詞中，那李水生也是有逼良為娼的嫌疑。念在你們都沒有心存惡意，今日暫且不追究，如有再犯，連本帶利，一並追回。」

說完，縣太爺站起身：「退堂。」

又是一陣堂威響起，李季整個人都松了口氣。