厥，昏迷了多久不可知。

「嗚嗚……」

身後，老狗傳來悲鳴聲，扈叟將它招到跟前。扈叟用瘦得像竹耙子的手，摸著碳的身子和頭，將臉貼近它，他張著嘴巴，努力想說話，卻還是發不出聲，一使力，創口的血便就被擠出。

扈叟想讓炭去狗尾灘喚女兒阿和，炭去過數次他女兒的家，它認識路，無奈無法言語。

「汪汪。」炭仿佛能聽到主人無聲的話語，它是條通人性的老狗，它離開扈叟，走出幾步，又回過頭來看扈叟。扈叟竭盡全力，將胳膊揮動，攆趕它。

炭的身影很快消失於夜色，至於它是否真得能將阿和喚來，扈叟不確定，炭再聰明，可真懂得去向人求救嗎？它再聰明，畢竟無法人言。

雨水淅淅瀝瀝，扈叟在地上爬動，他想爬回屋子。黑暗中，他無法采摘草葯，幸運的是，適才是在采擷過程里昏迷過去，身旁有一把草葯，不多，聊有勝無。

扈叟艱難分辨方向，在地上摸索，這里畢竟是他家門口，他住了幾十年的地方，太過熟悉。他爬行了好一會兒，摸到了木屋半掩的門，將門推開，火塘里的火還在燃燒，雖然光芒微弱。那一團微弱的火，就像此時扈叟微弱的生命，他的性命，要么在此夜終結，要么在此夜延續。

活了一把年紀的扈叟，心情挺平靜，他爬進屋內，躺靠在牆，咀嚼草葯，為自己敷傷。他已經疲力竭，將布條纏上脖子，每一繞，都仿佛渡過了漫長的時光，他還來不及綁上一個結，人便就癱在了地上，無聲無息。

若是年輕時，扈叟帶著傷，也許能拼上性命趕去落羽丘通風報信，然而人老了，不得不服老，他再次失去意識，無能為力。

凌晨時，扈叟的女兒趕過來，她喊上丈夫，帶著炭前來父親家中。她一過來，就發覺不對勁，屋門大開，她父親倒在地上。

炭出現在阿和家時，她還挺高興，以為這條狗是跟著父親過來，雖然大晚上的，不大可能。確認父親沒過來，阿和盛點剩菜剩飯給炭吃，她看炭狼吞虎咽的樣子，想著，怎會一條狗自己跑來呢，然而問狗，狗可不會說話，天色又晚，不如明早過去父親那邊看看。

炭吃飽後，朝阿和不停地吠叫，阿和被吠得氣惱，想才喂它，又凶起主人來，將它訓了一頓。炭發出著急的聲響，不時在門口兜轉，見阿和還是無動於衷，它張嘴去咬阿和下裳，像是要把她往外拽。

「你父那邊該不會是出什么事了？」阿和的丈夫覺得蹊蹺。

「還別說，從沒見過它這樣。」阿和心里也有些慌。

於是夫妻倆帶著碳，舉著火把，連夜趕往扈叟居住的地方，一到他家中，果然發現出事了。

阿和見老爹沒有反應，抱住痛哭，還是她丈夫冷靜，探他鼻息，說還活著。夫妻倆連忙將扈叟抬起，放在卧處，舉火檢查他情況。

見是他脖子被割傷，又得到包扎，阿和猜測是父親自己敷葯，可又是怎么把脖子給割傷呢？該不是打獵，讓動物給弄傷的？她哪能想到，角山來了兩位窮凶極惡的歹徒。

阿和的丈夫將扈叟背起，阿和舉火把，帶著炭，他們帶扈叟回去看護，家里還有兩個半大的孩子，家中無人照看也不行，可把受傷老人留這里也不是辦法。

扈叟在半道上，曾被顛醒，他著急地捶打女婿的背，張嘴要說話，卻沒有聲音，割在脖子上的傷，使得他失去了語言能力。也許傷好後，他又能說話，那也得好幾天後。

女兒女婿看他這樣，還以為他是因為傷痛難受，又怎知，他心里在想什么。

對於扈叟而言，他對這位世仇的後代，已經竭盡所能去幫助，後面的，只能靠他自己的了。