姒昊挑了下眉頭，他怕小孩哭，覺得鬧心。

「在虞城嗎？」姒昊耐心問。

女孩搖搖頭，突然哭得更委屈，喊著：「阿母……」

姒昊無奈蹲下身，將女孩抱起，安撫她：「別哭別哭，你家在哪里，你用手指。」

女孩手指向姚屯方向，住姚屯倒是好辦。這些山林人家也太隨意了，這么小的孩子放外面跑。

姒昊將女孩送往姚屯，女孩手指的位置，是姒昊屋後的那戶人家。姒昊任由這個小孩兒在他身上抹淚抹涕，皺著眉頭安撫她，將她送往鄰居家。

還沒挨近，就聽到一個老嫗的喊聲：「溪兒~」聲音喊得不停，不過沒聽出點緊張的情緒來，想來這女娃經常在外頭玩耍，忘記歸家。

「大母！」

女孩哭聲洪亮，很快把耳背的姚嫗喊來。

姒昊放下女孩，姚嫗一把扯住，罵著：「跑哪去玩？叫你別跑遠，大母說的話一點都不停。」女孩撲祖母懷里哭訴傷情，她哭得楚楚可憐。姚嫗停止責罵，察看她膝蓋上的傷，朝屋里喊：「老頭，溪兒給摔傷了，去把葯來！」

一個瘦小的老頭子從屋里出來，見到姒昊，問道：「你送她回來？」姒昊點下頭，他本來都打算走了，擔心女孩被打罵，遲疑了。

老頭沒再說什么，離開去葯，老嫗又開始訓孫女，姒昊轉身離去，湖畔還有他的網和魚蝦呢。

姚屯里的住戶都比較冷漠，沒得一句感謝話語，姒昊不在意。

第二天，姒昊去水塘邊洗陶器，順便看他的葛田，他發現一個熟悉的身影卧在葛田旁那條懶蛇又出現了。

鼠啃葛根，蛇吃鼠，姒昊覺得挺好，沒再攆它。

姒昊返回自家院子，聽到女孩的笑聲，還有狗叫聲，那叫聲不像大黑。姒昊過去一看，原來是溪兒帶著一條黃犬過來，大黑居然不吠叫。

這孩子膝蓋上塗了葯，一夜而已，又活蹦亂跳。她看到姒昊，高興說：「大母要給你，放你屋里頭了。」姒昊朝屋門看，門半掩狀態，姒昊推門進去，看到放在地上的一條大魚干，半身包著枯荷葉。

姒昊有點小意外，他將魚干撿起，放在儲物坑的木蓋上。

他出屋，見大黑和黃犬，還有溪兒玩得正開心，一人二犬的身影，往屋後的林地前去。以大黑不吠叫的情況看，它之前就見過黃犬和溪兒。這小女孩，可能經常在附近玩，只是姒昊沒留意到她。

姚屯人靠捕魚為生，當地最不值錢的就是魚，一條魚干要是給退回去，就顯得不近人情了。

秋日，紫湖畔的不少樹木，葉子已掉光，湖景蕭瑟。

姒昊沿著湖畔行走，繼續進行他對湖域的探索。過野鹿坪後，他見到一支捕魚隊伍，他們整齊劃著獨木舟，沿著一條曲溪，向南而去。

姒昊站在溪頭，想著他們很可能是來自小紫