昊立即去准備草料喂馬。馬兒的食量大，姒昊後來在馬棚旁邊修建了一處草料間。

夜晚，早已吃飽的大黑，舒坦趴在火塘邊伸展筋骨。它的主人之一虞蘇，借著火塘的光，在拆縫兩只麻袋。姒昊過來，問虞蘇在做什么，虞蘇說：「給大白做冬衣。」

及谷的寒冬常飄雪，他怕大白凍著。大黑身上有厚實的毛御寒，大白沒有。虞城人比較愛惜牲口，畢竟是貴重的財產。冬天會用麻布給牛馬做冬衣，披在它們肩上御寒。

姒昊坐在虞蘇身旁，看虞蘇縫制。這是一個簡單的活，虞蘇很快縫好，他制作出一塊寬敞的麻布。

姒昊舉火，虞蘇拿麻布，兩人去馬棚。

虞蘇親手將麻布披在大白的肩上，他摸摸馬頭，笑語：「這樣就不冷了。」白馬對虞蘇很溫順，由著虞蘇摸。

「快回屋去，別凍著。」姒昊催促虞蘇，外頭風大，夜晚又冷。

「好。」虞蘇微笑。

兩人出馬棚，北風呼嘯，虞蘇冷得往姒昊懷里鑽，姒昊護著他，用身體幫他擋風寒。從馬棚到屋子的短短一段路，虞蘇由姒昊張臂護送回去。

兩人相伴的夜晚，小屋尤其暖和，屋子里散發著橙黃的光，那是火塘提供的照明和溫暖，意味著安全和舒適。

姒昊將房門關好，回身看虞蘇，見他已經脫去羊皮衣，鑽到被窩里。他披著被子，坐在草泥台上看著自己，嘴角笑容潺，像是一個邀請。姒昊走向草泥台，脫去外衣，僅穿著最貼身的衣服，他挨靠虞蘇，將他摟抱住。虞蘇怕他冷，連忙把被子分他一半，他縮姒昊懷里，開心笑著。姒昊像個暖爐一樣，冬日挨著他好舒服。

姒昊撫摸虞蘇的頭，臉龐，他凝視他，眸子深邃，像隆冬深夜的林子，一望不到底。虞蘇嘴角的笑意消匿，他的手碰觸姒昊的眉眼，就像個盲人一般，想用觸感把他記住。姒昊拉開虞蘇的手，他一手攥著他的手，一手摟住他的腰，姒昊以摟抱的姿勢，將虞蘇壓制在身下。

他壓得虞蘇一動不動，他的力量很大，虞蘇掙扎地伸出一只手，去摟他的背，他的背寬厚，令人安心。虞蘇抬起下巴，用唇去碰觸姒昊的唇，兩人親吻，第一個吻，淺嘗輒止，第二個吻被加深，姒昊的吻不同以往，帶著激情。

被親得暈乎乎之際，虞蘇覺得身下柔軟的草絮不再枯黃，它們蔥翠，迎風擺動，他們四周正為花草的香氣圍繞。古老的神木高聳入雲，遠古的林子，生靈代代不息。他們擁抱在一起，像似要不朽一般，晨曦和晚霞從他們的身上掠過，年復一年。

「阿昊……」虞蘇呼喚，睜眼看身上之人。

姒昊將身子拉離，他用手臂支起身體，他看虞蘇的眸子炙熱地令人害怕。他在克制，他胸膛起伏，氣息沉重。被窩里熱氣騰騰，兩人身體分開，被子外的空氣，從空隙中鑽入，為兩人降溫。

虞蘇的一只手攀住姒昊手臂，他聽他氣息紊亂，心里擔心。姒昊很快平靜下來，他摸了摸虞蘇的發，溫語：「睡吧。」

他躺回草泥台，和虞蘇並肩，虞蘇貼靠過去，將下巴靠在他的肩膀上。姒昊回頭，觸摸虞蘇的臉龐，眼神溫柔至極。

這一夜，虞蘇還是躺在姒昊懷里睡去，他睡地很安然。姒昊抱著他，想起白日，兩人在神木下的言語，想起林地里，虞正和風羽的小屋。無論帝邑，或者任邑都離他太遠，帝子的身份，更是縹緲虛幻，唯有這懷中之人，鮮活而真實。

清早，虞蘇睜開眼，便見姒昊站在窗前，窗外雪花飛舞，白茫茫一片。雪下到這個厚度，顯然昨夜便就開始下。虞蘇昨夜無知無覺，根本不知道下雪，姒昊半夜起來添過炭火，所以他是知曉的。

窗旁的姒昊，只穿著貼身的衣服，他似乎沒覺察到冷，他為湖畔的雪景吸引。虞蘇起身，穿上羊皮衣，穿鞋，他沒弄出聲響，姒昊也似乎沒察覺。虞蘇拿起姒昊的外套，想悄悄接近他，不想剛挨近，就聽到姒昊的話語：「不多睡會？」