虞蘇聽到父親的問話,停下手里的動作，抬起頭，幽幽說：「他本名叫姒昊，是……」大清早，屋中的虞母還在入睡,院中的鳥兒嘰嘰喳喳。

「阿父，他是帝向的兒子。」虞蘇走到父親身邊，用極小的聲音講述。

虞父原本擺弄手里的青銅刀，聽得虞蘇的話，險些把手指削傷。他露出一臉的錯愕，錯愕稍縱即逝，只剩平靜，虞父是在瞬間恍然。虞父把青銅刀插進刀鞘，低語：「別讓你阿母知道。」

十八年前，虞父還是個英武無雙的青壯，深得虞君賞識。那年，晉朋將帝向圍困在尋丘，帝向曾派使者前往東南方國求援。因各種緣故，東南方國未出援兵。有的明哲保身，有的邊敵糾纏脫不得身，有的倒也想去救，奈何遠水無力救近火。

虞父經歷過那段歷史，有真切之感，可聽到虞蘇說姒昊是帝子，他感到如此不真實。那個在他家里劈柴，提水，有時還幫忙抓雞鴨，拾雞蛋的小子，原來是個帝子。

不知該喜還是該驚，或者該憂愁。

陶鬲中的菜羹沸騰，虞蘇給父親盛上一碗，親手遞給他。虞父接過，一手捧碗，一手拍了下兒子的肩。他有些話沒說出口，帝子可不是尋常人，自然不可能一生都在姚屯種田捕魚，他終究是要過上屬於他的真正生活。

虞父前去宮城，沒過多久，虞母醒來。她出屋，見到堂上溫熱的食物，想也知道是自己起晚，蘇兒下廚。虞蘇的房門關著，虞母沒去喊他，知道他去睡了。

昨夜發生的事情，虞母一頭露水，她只明白一件事，姒昊被抓走了。虞父跟她說沒事，姒昊在任國是貴族，所以受虞君邀請。虞蘇也跟她說沒事，說他過幾天會回來。

虞母想，他長得一表人才，武藝又好，要是被虞君留在身邊任職，也不是壞事。

房間里的虞蘇，卧在席上，仍是睜著眼，他毫無睡意。他想姒昊此時不知道怎樣，他孤獨一人，進入宮城，舉目無親。他又想，姒昊是在宮城里長大，他應付得來，怕只怕虞戍北或者虞君為難他。

帝子，就像一堆白色貝殼里的一枚色貝殼吧，他在當權者看來，絕無僅有。

午時，虞蘇在院中紡線，虞母在屋里織布。虞父的身影一出現在院子，虞蘇立即把陶紡輪擱下，急切迎上去。

父子倆進屋，虞父跟虞蘇說：「他好著呢，我今早去宮城，見他和君主同車，出城去了，聽說要去杜苑打獵。隔太遠，我沒跟他說上話。」

虞母聽得虞父的話，舉著織梭問：「和君主同車，君主很賞識阿蒿啊。」

「賞識。」虞父想能不賞識嗎，他是帝子。

虞蘇沒說什么，姒昊被禮遇，他安心了。他最擔心的是虞君將姒昊關入獄，或者出於對晉夷的忌憚，把姒昊偷偷移交晉夷。靜心想想，也知虞君不會這么做，可人擔心起來，什么壞結果都會去想。

一家三口在一起吃飯，從昨夜凌晨，就籠罩在家中的那份愁緒，到此時才消失。

飯後，虞父將虞蘇喚到一旁，跟他叮囑：「戍北要是找你談阿蒿的事，不要說知道他身世。」清早，虞父不只遇到姒昊和虞君，還遇著虞戍北。兩人談起姒昊，虞戍北有意打聽，虞父也只說一些該說的事情。

「阿父，我知曉，阿昊吩咐過。」虞蘇清楚，隱瞞帝子在虞地不報，可能被虞君怪罪。姒昊早吩咐過，如果被盤問，把事推他自