第一章碧螺春

民前一年，隆冬。

林海從車上下來，雲四一溜煙躥下車替他打傘，林海揮手將人推到身後，板著臉往雲軒走。

風卷殘雲，雪已經漸漸停了，南方的冬天，雪留不過夜，地上只積了薄薄一層冰渣子。

雲軒的門檻前滿是泥濘。

「會長，咱們不得不來。」雲四知道他心情不好，苦笑著開解。

林海拂去衣領里的雪沫子：「畢竟是本家的人。」

雲四連連點頭。

「少東家那里怎么說？」

雲四低聲說季達明要娶一個男妻。

林海已行至雲軒正堂，嬤嬤眼尖，撲來道了聲「稀客」。他蹙眉閃身，把雲四推過去。

「季家的老爺來了嗎？」雲四塞給嬤嬤幾張錢票。

「來了，在二樓。」嬤嬤眼睛黏在林海身上，「林行長，你們季家的商會這幾年在南京的勢頭越來越好，是不是要取代咱們陳記？」

林海把披風脫了交給下人，搓著手輕笑：「言重了，南京可是陳記的天下，關我們季家商會什么事兒？」

屋外寒風呼嘯，屋檐上撲簌簌往下落雪，他抬腿就往二樓去，雲四攔了嬤嬤一會兒，差點追不上林海的步伐。

「陳記是越來越忌憚咱們了。」

林海不置可否，卻問：「我讓你查的事情如何了？」

雲四連忙道：「少東家已經掌控了商會，本家有些人急得跳腳才來找您。」

「不出所料。」他蹙眉，「本家的事我們絕不能插手。」

「為何啊行長？」雲四聽得雲里霧里。

為何？自然是因為商會掛著季家的姓氏，他們在南京做得再好，相對於天津的本家來說，也是外人。然，這些彎彎道道他不便講與雲四聽，也是不屑講，因著聽起來像是抱怨。

林海停下腳步，沒立刻推門進去，反而傾著身子向樓下看了一眼，略一思忖，換了個說法：「我們在查少東家，少東家必定也在查我們。」他回視線，「季達明能掌控商會，絕不是什么都不懂的闊少爺，但凡咱們做出一丁點出格的舉動，天津絕對會來人。」

「行長，您是說……少東家不信任咱們？」

「也不是不信任。」林海平靜地搖頭，「季家的生意做得大，暗地里盯著他們的人也多，若沒有防備，早就被人取代了。」他說完又掀起唇角，「我這二十七年沒白活，少東家就是白活的？」

雲四恍然大悟。

林海說完，伸手推門，剛打開條門縫就忍不住伸手捂住口鼻。屋里煙霧繚繞，季偉生靠在軟榻里抽煙袋，眼神迷離，看見林海時擠出一臉假笑。

面子還是要給足本家的人的，林海彎腰行禮，寥寥幾句寒暄過後，話題果然轉向了季達明。

「這幾年南京分會的生意做得很不錯。」季偉生指甲里滲著焦黃的泥，「我們很重視。」

林海心道賬本都在季達明手里，你們哪里曉得生意的明細？但面上還要裝出謙遜的模樣：「多虧本家照拂。」

季偉生很是受用，叼著煙管笑：「可想做得再大些？」

火炭在爐子里炸出幾顆火星，林海眼角閃過零星的光。

他搖頭，說有陳記，季家在南京的分會永遠出不了頭。這話也不是誇大其詞，畢竟強龍難壓地頭蛇，就如同季家在天津獨占鰲頭一般。

三兩句話就把話題引到陳記商行上去了。