虎穴寺內存有大量的壁畫和文物，珍貴異常，並不對外開放。

夏木是拿著國家美術館的介紹信，地方政府相關部門審批後，才得以進入洞窟內部臨摹壁畫。

白天或是夜里畫畫區別並不大，洞窟內的壁畫不能見光，原來的洞口早已完全封死，即便是白天進去，也得點燈。

「當一一當一一當一一」

晨鍾聲響起時，夏木意識到，天亮了。

她放下畫筆，拾好顏料盒和畫夾，脫下罩衣，吹熄油燈，彎腰出了這逼仄的空間，又過一道側門，眼前一片光明。

清晨，第一縷陽光清亮而透徹，照在她身上，渡上一層薄薄的光輝。

她伸展著已經蜷縮一夜的腰身，迎向朝陽，長出了一口氣。

放眼望去，滿目所見，都是黃土地，顯得荒涼，細看，星星點點的農田遍布山野平川，又充滿生的希望。

洞窟略高於寺廟，從洞窟到寺廟約有三百米長的劈山小道，陡峭而狹窄，稍有不慎，就會滾落懸崖。

每每走在上面，都令人膽顫心驚。

經過數日的來回練習，再走過此路段時，夏木已是輕車熟路。

一路下山。

小城，就是這座城的.名字，名副其實，小城不大，賣早餐的攤子集中在一條小街上。

盡管是夏天，行人卻都裹得嚴實，惟有夏木穿著一件中袖棉麻白裙，晨曦掃在她的臉上，琉璃茶色的眼眸，清澈湖白的眼底，雪白的肌膚在柔光下如潤玉生輝，表情松散寧靜，美成一幅畫。

她的頭發松松地辮下來，在發尾處打個結，配合著這身裝扮，她也慢下素日里風風火火的步子，一步一步地流連在這街市的晨光煙火中，白皙筆直的小腿線條勻稱。

煙火氣、鍋、碗里的水蒸氣在空氣里蘊著、散著，食物的香氣最是誘人，吸引著來往的客人，吆喝聲、說笑聲、吸溜聲交織其中。

這是專屬於人間的味道，熱鬧、浮動。

許是夏木的穿戴、氣質俱與本地人相去甚遠，就總能引來他人的頻頻回眸和驚艷目光。

她回以淡然的一笑。

那邊的目光，要么急忙避開，要么在秒內條件反射般笑一下。

也算是陌生人之間的瞬間親切。

她坐在一張四腳不穩的小桌子前，要了一小碗餛飩。

環境簡陋，味道鮮美，五元一碗。

多年來的漂泊生活，使得她養成了超級包容的胃口，什么地方的食物都能吃得慣。

片刻，剛出鍋還冒著熱氣的鮮餛飩上桌，薄皮、肉餡、紫菜、蝦米、小蔥花。

夏木還沒開吃，就有流浪的小黃狗搖著尾巴湊過來。

它很瘦，肚子癟著。

於是，她吃餛飩皮，把肉餡給它。

它吃得歡，小尾巴搖得更歡了。

吃完早餐後，夏木回客棧。

小黃狗流連在早餐攤前，等待下一餐。

客棧名曰：過客，門臉質朴，不大，在小城算是數一數二的住處了。

鮮有的，客棧門口停放著兩輛悍馬，夏木一一看去，都是京字開頭的車牌號。

之前，夏木在小城里沒有看到過悍馬。

現在是清晨七點來鍾，這個時間來，車主應是趕著夜路來的。

出於職業的敏感性，夏木多看了兩眼，隨後轉身進門，見老板娘不在櫃台後。

她上樓，剛到拐角，聽到老板娘的聲音，「哎，等一下。」

夏木回頭，看向身後，果然是老板娘正對著她招手，「姑娘，你來一下。」

畫了一夜，夏木也有些疲憊，便沒有動，立在樓梯上，俯視著老板娘，淡淡的眉眼，淡淡的聲調，「什么事？」

「你什么時候退房啊？」老板娘胖胖圓圓、透著紅血絲的臉上都是笑。

這里的女人大抵如此，與江南的氤氳水鄉不同，西北風沙大，干燥，天