鄉下比較寶貝，咱們留著藿香正氣丸也一樣。」

春花笑的可開心：「那姐跟你不客氣了，家里還有順子呢。」

周清貞怎么會在意這些，他只是轉頭看看新送來的東西，目光沉沉：這些不過是補齊了入夏以來的份例，根本沒有多余的東西，月錢沒有蠟燭也沒有。

即便鬧得這樣沸沸揚揚，父親也不肯松手，錢氏也不肯讓自己一條出路。

不想再讓姐姐擔心，周清貞很快回目光，繼續平心靜氣的抄課業。

春花喜滋滋看著琳琅滿目的東西，從里邊挑出一把芭蕉扇，走到周清貞身後慢慢扇起來：「阿貞只管用功，姐姐給你想辦法，讓你不用一輩子被錢氏拿捏。」

周清貞淡淡的笑笑：「我不熱，姐姐也練字吧。」

「好」春花美滋滋的挽起袖子，她要做讀書明理的人，像她家阿貞一樣聰明。

又過了三五日，春花和周清貞身上的傷好的七七八八，姐弟倆商量著明天可以去學堂。學堂里筆墨紙張不怕用，課室前後有樹還高大通風，比小院涼爽。

「待會吃了午飯，姐給你燒洗澡水，加上艾葉好好祛祛晦氣。」

「嗯」周清貞知道院子里晾曬的艾葉，是姐姐一早去後邊樹林，特意為他采回來的「姐姐提水我燒火。」

「好，真乖。」春花笑眯眯的摸摸小孩的頭發。

只是不等姐弟倆吃完飯，小院里來了一位意外的人。張姨娘青白臉色病懨懨的樣子，額上扎著白布眉勒，太陽穴貼著兩貼膏葯，有氣無力的被翠兒扶進來。

「張姨娘這是怎么了，你怎么出來了？」

春花會這樣問是因為第一，前幾天還挺漂亮神的人，這會像是霜打的茄子，實在相差太遠。

第二，那一天春花和紅兒在廚院吵架，春花得了老夫人和大夫人的賞，張姨娘院里的主仆，卻被全部禁足，飯都是派人送過去的。

張姨娘懨懨的扶著桌子軟軟坐下，讓翠兒到院子外邊等自己。

張姨娘不理會春花也不在意，她去桌子上提茶壺，給張姨娘倒了一杯菊花茶。

份例補齊了，小院也終於能有待客的茶水，春花還給劉嬤嬤包了些菊花茶、香薷丸過去，可把老人家高興壞了。

周清貞坐在桌子另一邊，端上姐姐倒的花茶，並不喝只是靜靜低頭地看著。

張姨娘沒有理會倒的那杯菊花茶，雖然都是份例不會差太遠，可茶具是最普通的白瓷實在粗糙，都比上她屋里翠兒用的。

「三少爺」張姨娘胳膊搭到桌上，沒骨頭似得斜靠著身子看向周清貞「我今兒來是想麻煩三少爺，跟先二夫人說說，那天是我們言語冒失，就請二夫人放過我們吧。」

這是求人的態度？春花眨著明亮的眼睛，侍立在一旁看熱鬧。

周清貞等張姨娘有氣無力的說完，才慢慢抬頭看向屋門口：「人死如燈滅，這世上並沒有鬼魂，張姨娘請回吧我幫不上你。」

「三少爺何必拒人千里之外？我不過是個不會說話的女人，四少爺還不懂事，又是你血親的弟弟。這些日子他還沒有大好，白天吃不下夜里睡不安，我也病成這樣，難道三少爺要眼睜睜看著我們母子去死？」

張姨娘越想越害怕，她現在每晚睡覺都不敢滅燈離人，就這樣也總覺得夜里那些黝黑的地方，或是燭光的影子里，會慢慢爬出東西。

再這樣下去她和文兒都得活活熬死，想到炕上兒子那消瘦的臉頰，無神的眼睛，張姨娘腿一軟扶著桌子就勢跪下哭哭啼啼。