人笑容滿面，這便是周清貞的舅母李雲芳。

「勞舅母掛念，都是外甥不孝。」周清貞神色溫和躬身揖手。

李雲芳幾步趕到周清貞身邊，拉起他的手上下打量，笑語晏晏：「小時候就是一副金童子長相，喜的人恨不能抱回家養，如今越發出挑。」

「舅母謬贊外甥不敢當。」

李雲芳還是歡喜的模樣：「你這孩子來就來了，還帶什么禮跟你舅舅、舅母也見外。」

「多年不見，一點孝敬應該的。」

李雲芳拉了周清貞的手去上房，邊走邊說：「可不是好些年沒見，說起來這院子你才第一次來。」

周清貞垂目微笑隨著李雲芳往上房去，確實第一次來，這里比原來樊縣的白家老宅，不知高檔出多少。

他娘當年聘禮中的千兩白銀全在這里，再瞧瞧今日的李氏，綾羅綢緞珠翠步遙，哪里還是當年通身金銀的村俗模樣。

不過這見人就笑，看似火熱的神色倒沒有分毫變化。

李雲芳拉周清貞到下手坐了，自己才去上首坐定掏出帕子拭眼：「看見你就想起你娘，我那苦命的妹妹，我嫁到白家她才十歲不到一年公婆去了，都是我拉扯她長大……」

在她開始哭啼的時候，周清貞就站起來垂手聽訓。

「嬌養成花朵兒般大姑娘，嫁去白家不過七載就妄斷性命。」

嬌養？周清貞眉目不動，果真嬌養他娘怎么有一手漂亮刺綉，手指還有常年捏針磨下的硬皮。

「生死有命，舅母不必太過悲切。」

「也是呢」李雲芳又沾了沾眼角，抬起頭滿面歡喜的說到「來、來、來，我跟你指人，這個你剛見過是你大表嫂柳氏，你表侄淳兒。」

周清貞從荷包里捏出早就准備好的銀豆角，笑著遞給白子淳：「來的匆忙，只這個小玩意兒給表侄玩。」

「這是范姨娘」黃氏又指指一旁伺候的少婦。

「外甥要是沒記錯，這位是當年舅父中舉時別人送的。」

李雲芳一拍腦門，笑哈哈的說：「我都忘了你見過她，她還有個姑娘叫秀怡……」李雲芳一邊說一邊吩咐范姨娘「去叫小姐出來見見表哥。」

「是」范姨娘雖然年過三十，卻腰段柔軟皮膚白皙，走出去依然婷婷裊裊。

「可惜你表哥去賬人不在，要不弟兄們喝兩杯水酒也熱鬧。」李雲芳回過頭又跟周清貞親親熱熱說話。

賬？是了，他娘還有四間上好的門面在樊縣，半年租金大約一百多銀子。

「聽說你要來省府求學，舅母就日日盼、夜夜盼，只可惜家里人多地方小，要不然一定接你來家住。」

周清貞不及搭話竹簾一陣響，李雲芳抬頭去看，隨口說：「這是你表妹秀怡，今年將將十三。」

進來的女孩雖是單眼皮兒，一雙眸子卻也水潤，略尖的翹鼻頭，一雙薄唇粉粉。長得還算秀氣，只見她雙手搭在腰間，娉娉婷婷邁著小碎步走到周清貞面前，屈膝下蹲聲音嬌嬌：

「秀怡見過周家表哥。」

春花在牢里不過住了半個多月就要發瘋，實在閑極無聊，每天只能對著望月發呆。

望月倒是怡然自得，每天早起壓腿拔筋下腰練功，飯後在院子里轉幾圈，然後看曲譜打棋譜，或者心情好教春花下棋。

春花兩天就頭大如斗不肯再學，只對五子棋有興趣，可惜望月覺得五子棋沒品味，於是兩個人沒有養出共同愛好，只能各自為政。

中午望月或者靜坐或者小憩，下午練字作畫……春花只能羨慕的看：「望月姐姐的字飄逸靈秀真漂亮，望月姐姐畫的比阿貞好看……」