「舅父謬贊，外甥愧不敢當。」周清貞斯斯文文的回答。

白敬文又摸著胡須不知想些什么，周清貞雙手扶膝垂目不語，屋里靜悄悄的。院里樹枝間小鳥清脆的『啾啾』聲，打破沉默。

「你那個在牢里的婢女有十九了吧？」

周清貞心里一沉，什么意思？

「春花姐姐剛過十九生辰」這個只要有心就能打聽出來，他還給訂了長壽面。

白敬文捻著幾根胡須，神色帶幾分看重的意思：「倒是個俠義的女子，當初若不是她哪有你的今日。」

「是」他到底什么意思，周清貞眉目不動心里不停揣測，他想對姐姐做什么！

「可惜周府害了她，犯婦之身子孫皆不能參加科舉，將來嫁人難上加難。」

周清貞神色溫和周身沒有任何變化，只在心里冷笑，想打我姐姐的主意，找死。

「你喜歡她吧？」白敬文看似淡淡捻須，一雙眼睛卻銳利的盯著周清貞。

石破驚天！周清貞差點抬頭，好在他忍功到家才沒失態，只是坐在椅子上有一瞬硬的像雕塑。

這一瞬的破綻被白敬文看在眼中，他心里多出幾分輕蔑，面色卻越發柔和。

「秀怡賢淑娟麗又和你一起處過，表兄表妹青梅竹馬，依舅父看不如給你們定下婚約。等那婢女出獄你納她為妾，生下一男半女舅父做主放到你表妹名下，既可以占個嫡字，又可以擺脫犯婦之子的名聲豈不兩全其美。」

幸好姐姐不在，要不然白舅父怕是會被打成豬頭。想到姐姐周清貞面色柔和，好在他一直以溫和示人不注意不會發現區別。

周清貞站起來恭敬的揖手回話：「多謝舅父美意，不過春花姐姐立志不為人妾，外甥雖然心悅她，也不好強人所難。

「至於和表妹……婚姻大事『父母之命媒妁之言』外甥沒有插嘴余地，舅父若覺得合適，不如去周府商議。」

白敬文噎了一下，周府本來就看他不順眼，如今周清貞前程可期怎么會看上他家庶女，上門議親不就是把臉送去讓人打。

他端起茶碗要喝不喝，審視的上下打量周清貞，難道是故意想看我出丑？可周清貞眉目溫和恭敬，實在看不出什么異樣。

白敬文不在追究，把茶碗放下說起另一件事：「你下來做什么打算？」

「外甥等家里信來，就去京城試試明年春闈。」

「有些急了，你的成績自然是好的，只是再醞釀三年才好。」

周清貞當然明白這個道理，書院先生也這樣勸他，意思不外乎是：不中倒沒什么萬一考到三甲，毀了一生前程。

可周清貞不在乎，他等了七百多個日日夜夜，等不及了，就算三甲只要能……只要能……壓下沸騰的心思周清貞拱手。

「天下俊才仕子何其多，外甥想趁著年輕去京城開開眼界長長見識，情況好就認真答題不好空白卷也就罷了。」

白敬文點點頭，周家有的是錢不怕折騰，周清貞這樣想倒是周全：「舅父在京城還有些故舊，到時候陪你走一趟。」

白敬文不允許周清貞拒絕，自行決定要跟周清貞走一趟京城，他想看一看這小子有多少能耐，有沒有利益可圖。

甲子年九月周府喜事連連，先是周清貞高中經魁鞭炮還沒炸完，省府羅家派來管事有意和周府結親。

這個消息炸蒙了周府的主