姐姐答應過信他等他，姐姐說話從來出口必踐，沒事的。周清貞面無表情的摸黑起床，一定是因為沒帶姐姐的褒衣，沒有姐姐的氣息才老做噩夢。

因為在外邊周清貞怕人發現他的秘密，所以那身陪了他兩年的褒衣被留在小屋。

漆黑的冬夜冷寥著幾顆晶亮星子，如勾清月涼涼掛在寂靜的夜幕上。四周一片安靜，只有河水淅淅流過的聲音，也許是因為夜太靜，那聲音聽久了有些失真的感覺，讓人生出不知身在何處的惶。

如意看著少爺窗上不知何時亮起的燭光，垂頭去下倉拾些木炭出來。自從接到周府的信，說是定下羅家小姐，每一晚，每一晚，少爺都無法安眠到天亮。

『叩叩叩』輕輕的敲門聲在寂靜中響起，然後是如意不大卻清晰的聲音「少爺，奴才給你送點炭火過來。」

周清貞手里筆不停頭不抬：「進來。」

「是」

門『咯吱』一聲推開如意提著一斗木炭進來，再輕輕轉身關上，靜悄悄走到火盆邊，拿著火鉗把暗淡零散的木炭撥了撥，輕手輕腳夾了七八塊進去小心侍弄。

不大一會兒火盆旺起來，如意拿抹布墊著送到周清貞左近，又輕手輕腳弄了銅吊子燒水，『咕嘟咕嘟』煮枸杞紅棗茶。

「少爺休息一下吃點東西墊墊。」如意把一碗熱騰騰的茶，和一碟白雲酥放到桌上。

周清貞依舊筆不停，頭不抬：「不必了，你下去歇著。」

熱騰騰的茶水飄著裊裊白霧，在初冬的夜晚十分誘人，可惜沒人欣賞。

如意頓了頓垂頭低低的說：「春花姐姐交代奴才要照顧好少爺，沒照顧好如意會挨罵的。」

周清貞手里的筆終於停下來，略帶遲疑的問：「姐姐交代過？」

「嗯！」如意肯定的說「春花姐姐交代過，少爺最喜歡綿軟可口的甜糕點。說是天冷了雖然不適宜，但如果有辦法讓奴才盡量給少爺找點綠豆糕，說少爺喜歡。」

如意看看碟子里的點心：「今晚只有白雲酥，請少爺將就一下。」

周清貞定定的看著熱茶點心，想起小院里安寧的歲月，也是這樣燭光，也有這樣熱茶點心。

「阿貞，讀書自然要用功，可也不能虧待自己的身體，來歇歇墊墊肚子。」姐姐笑眯眯的眉眼似乎就在眼前，那時候為了准備縣試，他夜夜三更燈火都是姐姐陪伴。

周清貞終於起身去水盆那里洗手，如意松了一口氣，連忙提著銅吊子過去：「少爺天冷，添些熱水。」

當東方微明的時候船上慢慢熱鬧起來，船工們嘿呦嘿呦扯起風帆，船娘們洗洗刷刷准備早飯，也有夜網的驚喜叫嚷：「哎呦，好大的黃刺，今早有口福了！」

周清貞吹熄蠟燭開始洗漱，冰涼的水讓他一個激靈整個人看著神不少。先在甲板上轉了十來圈，這是必須的，從小姐姐就要他每天走走動動。

「周老爺早」

「周老爺早」

船工、船娘紛紛停下手里的活計行禮問安，一片通達的笑容，他們勞作辛苦，但歡樂也簡單純粹。周清貞一一笑著頷首。

「朱四哥早」

「李嬸兒早」

「王叔早」

朝陽越來越高，整個河面敞亮起來，船工在周清貞走後悄悄議論：「看看這小後生，這記性、這氣度，嘖嘖，他們家真是八輩子祖宗保佑，才得了這么一個哥兒。」