玉嬌的手握住,用心勸:「四姑娘只管奔自己的前程,你的日子好了,姨娘比頓頓吃蜜都甜。放心,你三哥三嫂不是慳吝人,總不會少我一口吃的。」
杜芍葯摸摸周玉嬌稚嫩的臉頰,語氣愛憐:「四姑娘還小實在不必著急定下親事,我聽說夫人去年帶你參加好些宴會,咱等三姑娘出嫁了慢慢踅摸,百里挑一挑個最可心的。」
小小的周玉嬌苦笑,她跟程先生學了很多東西,明白這世道對女子不公:「什么樣的人家可心?富貴人家那個男子不是三妻四妾,別的不說就咱們周家從大伯到父親,大哥,那個沒有幾個妾侍。」
「世上不都這樣,你只管做舒舒服服你的正妻……」
周玉嬌打斷芍葯的話:「先生說,人活著所需不過三餐一眠,何須和別的女人整日陷在後宅。我覺得很對……」還沒有長大的小姑娘頓了一下,忍著羞澀「我先付出,希望將來能和他像三哥三嫂那樣恩愛。如果沒那福分,他人品端正只要給與我足夠的尊重就行了,憑著哥嫂給我的嫁妝我帶著姨娘和孩子也可以舒舒服服過日子。」
杜芍葯這輩子就守著周玉嬌一個心肝兒,實在不想周玉嬌嫁到那種貧困之家,正在猶豫之際,又聽周玉嬌開口。
「姨娘,你相信三哥三嫂的眼光嗎?我信。」
這就是一場賭博,杜芍葯最終被周玉嬌說動,可做娘的總是為兒女想的多:「咱也不能光聽老爺夫人的,等姨娘換身平民衣裳去打聽打聽。」
「那我去跟三嫂說一聲,好讓她心里有數。」
母女兩分頭行動,杜芍葯顧不上自己縫衣裳,去成衣鋪買現成布衣布裙,直接去燈芯街打聽,周玉嬌則去主院跟三嫂報備。
春花在二進院子正屋聽錢氏滿臉討好試探的話,實在有些不耐直接一句話戳穿:「老夫人不必左右試探,三姑娘嫁馮家,我和阿貞出一千兩銀子嫁妝。」
錢氏顧不上自己長輩的身份,坐在上首縮肩塌背對春花討好笑道:「原不是說兩千銀子嫁妝,怎么眨個眼兒就折了一半。」
春花正欲開口門外箬竹清脆的聲音響起:「稟夫人,四姑娘求見。」
「請進來」春花不給建蘭示意自己對外揚聲,一陣簾子響周玉嬌領著喜鵲進來,一番見禮後也沒耽誤,周玉嬌直接說了來意。
「姨娘到底是有年齡的人,說婚事沒有魯莽的,三哥三嫂操持一大家子事情實在煩累,她閑著沒事去仔細打聽下。」
春花剛吃完早飯,還沒領怡兒初陽去花園散步消食,就被錢氏請到這里左繞右繞百般試探,心里燥火漸起的時候聽到這件事,總算心情好點,她轉頭對上首的錢氏說:「一樣做人做事,看人家是怎么做的。你有在這里跟我閑磨牙的功夫,不如先去打聽打聽馮家人的品行,畢竟訂婚後再打聽就遲了。」
錢氏干干一笑:「你和清貞辦事我放心。」
「別,閨女是你的你自己操心,我可沒時間詳細打聽。」
錢氏臉上干笑心里罵,不都是你們找來的,這會要我們自己去打聽?再說世上男人不都是一個德行,錢在自己手上才是真的。
「說好的兩千銀子馮親家也知道,突然變成一千兩,不是讓人說咱們夫人府言而無信。」