江料理盆里浸泡的海蜇，那股子香甜的奶油味兒讓他心煩意亂，「羨慕什么啊，這個得講究緣分，看對眼兒了才成。」他微微背過身，路西還站在那沒動，「你過來陪我做飯唄，咱們兄弟倆也好久沒聊聊了。」

奶油味兒飄走了。路春江沉悶地洗黃瓜。兩年沒見，路西高了，還是瘦。脾氣肯定沒以前好了，路春江把菜碼好了，抬眼望去，對面鐵路局的宿舍黑漆漆一片，沒幾家亮燈。過年了，都回家了。大姨和小舅想讓他去家里，他拒絕了，不願麻煩他們。路西開了電視，音樂喜氣洋洋，本地台搶在中央台春晚前播節目，吹拉彈唱居然也挺像那么回事。路春江努力讓情緒高漲幾分，先拍了黃瓜，把海蜇堆在上面。然後炒菜，油刺啦響起來的時候，終於有了家的意思。他喜歡聞油煙味兒。

菜一道道擺上桌，路西坐在沙發里，沉默地擺弄遙控器，完全沒幫忙的意思。路春江忖度，要不要喊弟弟過來端菜，就笑著支使他，打趣幾句「懶蛋」什么的。可他不敢。路西沉著臉，表情嚴肅。他生怕說不對又惹路西生氣，路西兩年不回家，可不就是他不會說話惹的。

「……喝酒嗎？」路春江拿了瓶白酒，「算了，你喝可樂吧。」

路西盯著空了一半的酒瓶，「你喝酒？」

路春江尷尬道，「上回斌子、大鵬他們過來，就開了瓶。沒喝完，現在不興勸酒了。」又補充道，「度數不高，才二十來度，就喝著玩玩。」

路西說，「我不喝酒。」

「嗯，你喝可樂，我、我也不喝酒。咱哥倆喝可樂。」路春江看著茶幾上有堆瓜子皮，路西到底吃了他買的零食，也許算和好的第二步。他給路西倒滿可樂，笑著說，「過年了，弟弟也回來了，你哥我真高興。」

路西敷衍地喝了口可樂，路春江說，「祝盼盼……新的一年身體好，平平安安！別的都無所謂，你在外頭，平安就好。」

春晚照例沒意思。路西潦草地吃了幾口菜，那盤海蜇一口沒動。路春江自己把海蜇挑著吃光了，可樂喝得滿肚子氣泡。雖然不是酒，可也莫名有了醉意。他抓著瓜子磕，小品演員聲嘶力竭地逗觀眾開心，撓癢癢撓不到地方，有種錯位的喜感。他嗑著瓜子問，「給你老師發短信了嗎？」

路春江接到了不少學生的拜年短信，小孩兒都嘴甜，而且他帶的班語文成績全年級第二，這也讓他很有成就感。「我本來……在那個學校，後來說課比賽拿了獎，附中就讓我去。以前的學生還很想我呢。」

路西說，「大學不來這套。」

「哦，以前我上大學那會兒，還跟輔導員關系走得很近。你別太內向，和輔導員多聊聊，沒什啥壞處。」路春江又抓了把瓜子，瞥見路西手指如飛地打字，就問，「天天玩兒手機，和誰聊這么熱乎？」

「男朋友。」

這下路春江不問了，瓜子含在嘴里，甜的變成了苦的。「你……你小心點兒，這瓜子有壞的，放沉了。」他重新抓了幾枚，眼睛盯著不停跳動的群消息，「他是哪兒人啊？咱們這兒的？」

「上海本地的。」

「哦，挺好的挺好的。你們同學？」

「嗯。」

「脾氣怎么樣？」

「很好。」

「家里呢？」

「挺有錢的。」