一個月後的京城。

三王爺與五王爺一同入宮覲見。因之前誤傳死訊，皇帝看見兩個兒子平安無事，心里因大皇子謀逆而激起的不快消減很多，留兩個兒子吃了飯，又詳細詢問歷險諸事。三王爺一一作答，只把遇見環兒之後的事簡單提了兩句。

皇帝喟嘆道，「想當年若不是賈代善替朕擋了流矢，朕也坐不上這個皇位，沒想到幾十年後，他的子孫又救了你，實乃天意啊！賈環是么？朕要重賞！」

三王爺笑著擺手，「父皇且慢，賈環眼下正在准備院試，雖說是喜事，可降旨後恐擾了他心緒，影響他發揮。且他心性極傲，不喜沾兒子的光，還是等他考完歸京，兒子再親自登門道謝。」

「哦？他還參加了今年科考？」皇帝十分感興趣的問道。

「是，他今年十二，參加的童生試，已中了兩個頭名，這次再中便是小三元。」說到這里，三王爺眼中浮起真實的笑意。

榮寧兩公一直是堅定的保皇派，且多次救駕有功，在皇帝心里很有些分量。聽聞他們的子孫有出息，皇帝心情大悅，笑道，「才十二歲么？果然是少年英才，有乃祖之風！好，便憑他真本事去考吧，且莫去擾他！」

三王爺拱手打趣道，「待他歸京，兒子再來父皇跟前討個厚賞拿去借花獻佛，父皇千萬莫要忘了。」

「哈哈，忘不了，忘不了！」皇帝大笑擺手。

又聊了小半個時辰，兄弟兩告辭出宮，行至一處拐角，五王爺挑眉問道，「我記得寶玉也參加了去年的童生試，只一場便被刷下。賈政忒也迂腐，竟不知道給他打點打點。寶玉那樣瑰麗的才情都考不過，賈環又是如何過得？真憑自己本事？」

三王爺不喜他看輕環兒，卻也不想他看重環兒，只淡淡一笑便分道揚鑣。

五王爺盯著他背影冷哼，想起唇紅齒白，色如春花的賈寶玉，下腹便是一熱。這樣的美人，早晚得弄上手嘗嘗鮮！

賈府上房，王夫人正歪在炕上小憩。

自從到賴大的信，言及諸事皆已辦妥，她的心情便一直很明朗，加之晉郡王大難不死，這次歸京已接到聖旨，不日便擢升為晉親王，自己的女兒從此以後便是親王側妃，地位不可同日而語，她便更添了幾分得意，吃什么都是香的，看什么都是好的。

「太太，王妃娘娘派人送信來了，說是急需銀子替王爺購置賀禮，讓您趕緊想想辦法」周瑞家的掀簾子進來，輕聲回稟。

「這是應當的，把我的妝奩拿過來。」王夫人立馬坐正，歡天喜地的道。

然而數完銀票，她臉上的喜色銳減，立時下炕穿鞋，欲往自家侄女院子里去。就在這時，四個婆子抬著一口沉甸甸的大箱子走進來，喘著粗氣道，「太太，賴爺托人給您送東西來了，叫您一定要親自打開看看。」

王夫人正是缺錢的時候，聽聞這話心下一喜，又見那箱子乃陰沉木所制，沒萬兩銀子置辦不下來，連忙搶步上前掀開箱蓋。

「啊啊啊！！死，死人！」周瑞家的湊過來一看，當即嚇得屁滾尿流。

王夫人手還搭在箱蓋上，臉保持著貪婪的表情，既不驚叫，也不哭鬧。別誤會，她這不是鎮定，而是驚嚇太過，人已經木了。直到滿屋子的奴才都跑光，她才白眼一翻，厥過去。

沒一會兒，太太屋里抬進一個死人的消息就傳