厚厚的錦被上，湊得極近去看他俊美的臉龐。他覺得自己此時此刻應該說些什么，但頭腦里卻一片空白，只想好好看他一眼，抱他一會兒。

賈環屏住呼吸等待。

湊得更近了，溫熱的鼻息互相交纏，氤氳出曖昧的味道。三王爺卻忽然閉了閉眼，摁住少年後腦勺，將他惑人的臉龐壓入自己胸膛，無聲一嘆。

84八四

一月初，大慶西北五省頻發民亂；二月,民亂變為聲勢浩大的農民起義；三月,軍隊鎮壓不力，五省已失了三省。正當皇帝為平叛而焦頭爛額的時候,又到四川巡撫一封密折，言及叛亂之事皆為撫遠大將軍橫征暴斂、欺壓百姓所致。在他擔任甘肅總督的五年里，貪墨賑災銀、捐監銀、稅銀,共計一千多萬兩，整個西北官場一百七十三人皆為他一人所用,將冒賑之事遮的嚴嚴實實,五年里未露一絲端倪。其推舉的繼任者亦秉持傳統,將征本色私自改為折色,兩年貪墨賑災銀四百萬兩之巨。

而西北民眾連年遭受旱災飢荒卻得不到救助，妻離子散、賣兒賣女、顛沛流離，甚至易子而食都屬常態，在忍受了長達七年之久的苦難後，終於憤而叛反。

撫遠大將軍瞿澤厚乃瞿皇後胞兄，太子的親舅舅，先後擔任過甘肅總督、川陝總督、撫遠大將軍等職，去年回京述職時還因政績斐然，被加封太保、世襲隆昌公，大有繼承瞿相衣缽權傾朝野的架勢。

皇帝看完密折後雷霆震怒，連夜派人將遠在西北平亂的撫遠大將軍押解回京，另派定遠平寇大將軍，也就是當朝五王爺立即前往西北鎮壓。

翌日，太子跪地不起，懇請父皇徹查此事還大將軍一個清白，朝中近七成官員為大將軍上書請命，甚至有幾個重臣以死相諫。

皇帝對太子一系更為忌憚，思來想去，遣了自己親信孟谷亮，也就是領侍衛內大臣前往西北調查此事，又怕他不夠分量，在幾位皇子中挑挑揀揀，最終擇定三年未入朝堂，為人處世最為忠正耿直的三子協同。

三王爺接到聖旨時毫不意外，稍作准備便要出發。

「我跟你一起去。」賈環堵在書房門口。

「四月下旬就要殿試，此一去不知何時能回。你留下。」三王爺果斷拒絕。

「大不了我四月初自個兒回來便是。」賈環抬起一只腳踩住門框，將青年攔在屋內不准出去。

「王爺，您就讓三爺跟咱們一塊兒去吧。孟谷亮明里是皇上的人，暗中卻早被四皇子籠絡，更別提太子很可能手段盡施阻撓調查。此去十分艱險。」蕭澤立在門外拱手。

賈環一聽這話，更是不肯讓步。

「行，一塊兒去吧。無論案情查沒查清，環兒四月初必須趕回來！」三王爺無奈，一把抱起少年扛在肩頭，往停靠在前院的馬車走去。

陝西、青海兩省尚未被叛軍攻占，三王爺一行率先前往兩處調查。剛抵達陝西境內，便受到了幾十名大小官員的跪地相迎。三王爺親手扶起陝西巡撫，跟隨他入住巡撫府。

敲響房門，孟谷亮躬身入內，行禮問安後言道，「王爺，時日拖的越長，可供調查的線索就越少。下官斗膽，煩請王爺即刻與本官同去糧倉查驗，並封存錢糧往來的賬目。」

「拖個一兩晚並無大礙，孟大人無需憂心。」頭發仍冒著水汽的三王爺淡笑擺手。