目色深沉的看進他眼底。

三王爺斂眉沉默。

「倘若他只是個庸碌之輩，留在你身邊當個樂子也就罷了。但他能力卓絕，見識不凡，且性情還十分邪佞，仗著你與老五庇護，常常無法無天橫行無忌。朕不能留著他左右你。」皇帝語氣冰冷。

「父皇，錯在兒臣，不在賈環，且看在他又救了兒臣一命的份上，不要傷害他。若您不允，兒臣便長跪不起。」三王爺砰砰砰磕了三個響頭，額角立時紅腫。

「你要跪便跪吧。」皇帝恨鐵不成鋼的瞪他一眼，甩袖離開。

兩個時辰後，夜已深沉，三王爺依然筆直的跪在養心殿內。皇帝派高河前去規勸，不理，又等了小半個時辰，終於緩步而至，端坐在御案後問道，「要朕不傷他可以，你願拿什么來換？」

「兒臣願拿一身王爵來換。」

「一身王爵？好好好！當真是朕教出來的好兒子！朕不殺他，你給朕滾，即刻滾出宮去！」皇帝怒而拂袖。

三王爺大喜，磕了三個響頭，踉踉蹌蹌離開，剛出宮門便昏厥過去。

高河奉命送他回府，及至臨晨才歸，走進養心殿磕頭。

皇帝一夜未曾闔眼，疲憊開口，「太醫可曾看了？」

「看了，說是受了風寒，又心力交瘁，需將養數月才好。」

「為了一個孌寵，竟甘願舍棄王爵，甚至性命。荒唐！實在是荒唐透頂!」想到這一茬，皇帝又是一陣惱怒。

「那可不是普通的孌寵，卻是王爺的救命恩人呢。王爺重情重義，皇上您該高興才是。」高河小心翼翼開口。

「你說的沒錯。齊兒性情、能力、心智，皆是不凡，只一個弱點，就是太過重情。與幾位兄弟，除了老五，他皆相處得宜，尤其對小九兒照顧有加，朕對他自然是滿意的。倘若他棄賈環於不顧，朕倒要心寒了。」

說到這里便想起派死士截殺自己兄弟的太子，又想起謀逆的大皇子，皇帝對晉親王的怒氣瞬間消弭。連血脈兄弟都不肯放過，倘若他禪位於這樣的人，早晚也會被迫害而死。

高河受晉親王所托，靜默片刻後多嘴一問，「皇上，您要如何處置賈環？」

皇帝沉吟片刻，徐徐開口，「他到底救了齊兒，又是賈公後人，朕不殺他，便留在家中禁足兩月。齊兒亦禁足一月，掠奪所有職務。他不是甘願舍棄王爵嗎？朕便讓他嘗嘗做庶民的滋味！」

「皇上您又忘了，晉親王三年不肯入朝，只管徜徉書海，逍遙快活。您讓他做庶民，沒准兒他還求之不得呢。」高河笑呵呵的打趣。

皇帝先是怔愣，繼而扶額喟嘆，「他這性子，十成十隨了姚老先生，忒淡泊名利了點兒！」雖語帶不滿，眼里卻泛出笑意。

皇帝壯志未酬，野心難消，身體卻已經支撐不住，半年前不得不做好禪位的打算，卻舍不得手中權柄，又恐晚年凄涼，一心想尋一個易掌控、性溫和、重情義的繼承人。這一點，旁人不知，高河卻看得通透，當然，晉親王也同樣看得通透。