兩人登上馬車，各自思量。

在大慶，誰人有如此殘忍的心性，如此狠毒的手段，做下如此驚天慘案？雖有些大逆不道，但彥靖第一個懷疑的，卻是素有鬼將之稱，能止小兒夜哭的五王爺。且皇上之前隱隱透出傳位於九皇子的意思，五王爺完全有理由向他下手。

只是，這血肉橫飛，腥氣四溢的場景，怎越想越熟悉呢？仿佛久遠的時候，有一個人曾用干澀沙啞的嗓音這樣描述過：

他手里握著一把鋒利的匕首，一刀切出細長的傷口，快得讓人感覺不到疼痛，像蝴蝶振翼一般把背部的皮膚左右拉開，緩緩剝離。房間里彌漫著令人作嘔的血腥味，他卻笑得像月光一般皎潔溫柔，仿佛手中操弄的不是殺業，而是至高無上的享受！一切塵埃落定，他走到水槽邊清洗，那漫不經心的表情，慢條斯理的動作，好似將人推下煉獄只是件不痛不癢，平平常常的小事。

他在亂軍之中凌空飛渡，奪過錦盒，分明有千百種更省事的手段，卻偏愛一刀割去頭顱，所過之處鮮血四濺，人頭飛落，神鬼皆避！千萬亂軍，竟怕了他一人，直直退出數丈，眼睜睜看他離去……

那是未入獄之前最後一次見到孟谷亮。他已十幾天未曾闔眼，看見紅色物件便露出驚恐之態，聞到肉味便干嘔不止，那症狀，與九皇子何其相似？

而他描述的那人，卻是年僅十六，聲名不顯，傳說中引得兩王相爭、兄弟失和的賈府庶子賈環！他當時還在念叨孟谷亮是不是失眠太久以至於神志不清了，竟將一個半大不小的少年形容的似惡鬼一般。今日見了這幽冥地獄才知曉，他的話，不但毫無誇張之處，反有些隱而不提。

想到這里，彥靖蹲坐而起，表情驚異。

「怎么了？」三王爺淡淡瞥過去。

「回王爺，下官無事，只是在想該如何擬折子向皇上交代。案情毫無進展，下官實在是羞愧！」彥靖連忙斂表情，搖頭苦笑。賈環於三王爺，可是有兩次救命之恩，三年師生之誼，傳言中更起了兒女私情。在沒有確切證據的情況下，懷疑對方的話是萬萬不能在王爺跟前提及的！可找不出凶手，他又覺得心里火燒火燎，萬分不痛快。

越深想，越發覺得這凶手實乃賈環無疑。放眼整個大慶，還有誰能如他那般將殺戮視為享受？又有誰有那個嫻熟的手段能將人開膛破肚，掏取臟器？入亂軍如入無人之境，夜探親王府，恐也是輕而易舉之事吧？

思及此處，彥靖不著痕跡的朝斂眉沉思的三王爺看去，暗暗忖道：我一個外人都如此懷疑，向來明察秋毫的晉親王怕是早有猜測。我且提上一提，看他如何處理。皇上雷霆震怒，下旨嚴查，什么東西都查不出，委實無法交代。

斟酌片刻，他徐徐開口，「王爺，既然皇上下令嚴查，義勇親王又提供了嫌疑者名單，那便一個個問詢一遍吧。只這么一條線索，咱們理當盡力才是。」他料定以晉親王兢兢業業、秉公處事的原則，絕不會拒絕自己的提議。

三王爺淺笑的表情絲毫不變，語氣亦十分平淡，「彥大人說的是，那便先從本王查起吧。昨夜宴後，本王與法華寺的方丈在書房徹夜長談。皇叔公醉得不省人事，是本王送他回去的，你可以找相關人等查證。至於老五和賈環那里，本王與你同去詢問，再派些人手去查滕吉與閆興軒幾個。當然，此法並不能排除買凶殺人的可能，本王回去後自會擬定奏折，懇請父皇派兵在京中各處大力搜索，務必將凶手緝拿歸案。」

彥靖此人素有鐵面包公的稱號，不懼皇室宗親，亦不畏高門顯貴，但凡他接手的案件，必要查個水落石出不可。

三王爺對此人本來十分欣賞，也曾想過登臨高位後重用於他。但是倘若他死腦筋，硬要與環兒過不去，少不得要尋個由頭將他除了。大慶人口千千萬萬，找個得用的並不難，可環兒，世上只有那么一個！

思及此處，三王