「咔嚓」

蘭德對著沙拉盆按下了相機的拍照鍵，然後他皺著眉頭看著屏幕。照片上的魚是一團看不出任何形狀的白光。

蘭德忍不住看了看自己眼前的沙拉盤，那條魚就跟這個世界上任何一條正常的魚一樣緩慢地游著。在那個拉絲不銹鋼沙拉盆的旁邊擺放著他的手機，一台蘇哈相機（這是文森送給他的禮物），這意味著加上他手上現在拿著的這台普通的數碼相機，他已經嘗試了三種方式企圖拍攝到這條古怪的魚的照片以及，三種方式都失敗了。

所有的照片，見鬼，真的是所有的照片，拍攝出來的魚都被那團古怪的白光給遮蓋了，就仿佛他拍攝的那些照片的中心被人用指甲摳掉了一塊那樣。蘭德關掉了閃關燈，嘗試著了不同的焦距，但是始終無法拍到這條魚的樣子。他不是一個非常好的攝影師，但是，他也沒有那么差勁。蘭德思考了片刻之後，最終確定了原因：那條魚身上的霓光。隨著那條魚的傷口被白膜覆蓋得愈發嚴實，它身上的光澤也逐漸變得明顯了起來，仿佛在那玩意灰色的靈片上方覆蓋著珍珠貝母一般，在某幾個角度的光線照射下蘭德可以見到它散發出來的虹似的光澤。

蘭德覺得就是那層光澤導致了他完全無法拍攝到這條魚的照片。他無奈地起了相機，走回到了電腦旁邊然後在回復框里打下了那行字。

抱歉，我拍不到這條魚的樣子。

他稍微解釋了一下，但是就跟他預想的一樣，這個魚類愛好者論壇里的人幾乎完全把他的求助當成了胡言亂語。

蘭德並不太熟悉論壇或者是別的網絡溝通的方式，但是今天早上當他喝完咖啡後，他意識到了一件事情，堪薩斯沒有海，而這條古怪的魚是一條海魚。

最開始蘭德只是想要把它救回來，等到那可怕的傷口好了再把它放回去，但是現在這件事情儼然變得復雜了起來。當然，如果他向文森提出想要回去一趟，文森不會提出任何問題就把私人飛機准備好……

蘭德打了一個寒顫，他發誓自己絕對不會想這樣做的。

他在網絡上找到了一個魚類愛好者論壇進行求助，但是當他說明那條魚在那盆用食用海鹽和清水調配出來的「鹽水」中存活得不錯之後，所有人都表示出了極度的不信任。

沒有魚可以做到這一點，就像是沒有人能夠在真空中不帶任何設備存活一整天……當然，人確實可以在無氧情況下存活一段時間，一小段時間，幾十秒或者幾分鍾，但是最後他總會死於缺氧。

魚也是一樣。

用食鹽和清水調配出來的鹽水絕對不可能讓一條真正存在的海魚存活那么長的時間。

僅有的一個id嘗試著讓蘭德拍個照發到論壇上來，但是這一點也宣告了失敗。

蘭德有些手足無措，他坐在電腦前面，幾分鍾後，那個帖子沉了下去，沒有人再理會他。

蘭德最終決定先把魚缸買回來。

事實上最簡單的解決方式是把那條魚弄死，可是蘭德看著那條魚，始終無法忘記是自己把它從海邊弄回來的。

用一句搞笑的話來形容就是他覺得自己或許對它有一定的責任。

以及……蘭德環視著這間有些過於干凈的公寓，覺得養個寵物或許並不是一件太差的事情。

感謝羅傑斯，他的喋喋不休讓蘭德輕松地找到了位於市中心的那家寵物店。對方並沒有太多關於魚的東西，但是蘭德還是買到了自己需要的魚缸，水泵，以及其他一些七七八八的東西，當然，還有最重要的，調配好的海水鹽。

就跟那些魚類愛好者論壇上的成員一樣，老板也完全不相信蘭德的說辭，什么在鹽水里活了一整天的，吃肉也吃麥片的海魚……

「哈哈哈，你養的是怪物嗎？」

對方發出了調侃，但是這並不妨礙他細心地給蘭德在海水鹽包裝上標示了應有的注意事項。

接下來的事情基本說的上是順利，只是蘭德在回家時因為手上的東西太多而不得不放下那重得幾乎要人命的水族箱，才有余力去包里掏鑰匙。

也正是因為這樣，當他笨拙地打開房門之後，一只干枯的手像是女巫的爪子一樣輕而易舉地抓住了他。

「什么」

蘭德嚇了一跳，他轉過身來看到了那個抓他的人。那是一個頭發花白的老太太，她看上去只有蘭德的一半大小，顫巍巍地站在那里，因為衰老而褪色成灰色的藍眼睛從皮膚的褶皺後面惡狠狠地瞪著蘭德。

「還給我！」

她含糊地對著蘭德叫嚷著，一只幾乎跟她同樣程度瘦骨嶙峋的黑貓在她懷里嘶嘶地嚎叫。

「抱歉，我……」

蘭德從未遇到過這樣的事情，他完全摸不著頭腦究竟發生了什么事情。

老太太抓著他的手有與她年紀完全不符合的怪力，他甚至有一種錯覺，她的手指要陷入到他的皮肉中去。

還有那只貓，上帝，那只貓看上去像是要把他吃了。

「還給我！把柯羅拉還給我！嗚嗚嗚……我可憐的柯羅拉……」