來共享天下，何樂而不為？」

青州刺史馬平沉吟不語，跟燕侯爺結盟起事，這關系到身家性命，一時拿不定主意。

湯向臣察言觀色，刺史馬平沒有當面拒絕，有門，湯向臣不失時機地加了一句，「馬刺史有何要求，可以提出來，大家共同商議，天下是大家的，人人有份，不是劉項一個人的。」

天下是大家的，人人有份，這句話令刺史馬平心動，以他十萬兵馬，不能與劉項四十萬大軍，徐曜三十萬軍隊匹敵，湯向臣的提議，他也能在這場角逐中獲得利益。

帷幔後馬夫人被女兒慫恿，頻頻朝馬平招手，馬平一回頭，看見帷幔後夫人叫他，對湯向臣說；「湯先生，我有事去去就來，湯先生的提議，容我跟部下商議再定奪。」

湯向臣跟著士兵下去帳篷里歇息。

馬平朝帷幔後喚了聲，「出來吧！」

馬夫人和女兒馬金枝走了出來，馬平板著臉，「胡鬧！你們來軍中做什么？」

馬夫人瞅瞅丈夫，期期艾艾，「我們從她外祖家回來，路過，女兒她……她要來看看父親。」

馬平的目光轉向女兒，「你又出什么幺蛾子？這是行軍打仗，不是你任性胡鬧的地方，趕緊跟你母親回家去。」

馬金枝上前扯住父親的衣袖，撒嬌地說；「父親，女兒有一事相求，你答應我才回去。」

馬平看一眼撒嬌撒痴的女兒，綳著的面孔松弛下來，面色緩和了，「你有什么事？」

「女兒要嫁給燕候。」馬金枝倒不害臊。

馬平倒是一愣，看看夫人，馬夫人急忙解釋，「我們去她外家路上遇見燕侯大軍開往夏平關，女兒看見燕侯後，吵著非燕侯不嫁，老爺，妾身拿她沒辦法。」

馬平心念一動，心想，把女兒嫁給燕侯，燕侯就是自己女婿，將來奪得江山，二人若是翁婿，少不得有他的好處。

又猶豫不決，「燕侯已經娶妻了。」

「父親，燕侯有妻子女兒不在乎，女兒就是要嫁給他。」

馬平有委決不下的事情，都找舅爺，就是夫人的兄長來商議，當下派人去找馬金枝的舅父申季。

申季來了，馬夫人把情況一說，申季想了想，道；「外甥女嫁給燕侯也未嘗不可，那燕侯雖說有妻，卻沒有子嗣，妹夫幫燕侯奪得天下，首功一件，不消說平分天下，外甥女如果坐上皇後之位，生下太子，將來江山有馬家一半。」

「可是燕侯已有嫡妻，金枝又怎能坐上皇後之位。」馬平道。

申季道；「這就要看外甥女的造化了，如果先生下子嗣，母憑子貴，事在人在。」

這里一家人商議定了，馬平派人找來湯向臣就把自己是意思說了，湯向臣當即拍著胸脯保證，這杯喜酒喝定了。

燕軍營地，中軍大帳里，一般武將興高采烈，徐曜道；「湯先生辛苦了。」

燕軍已經與荊州軍達成默契，兩軍開戰，荊州軍虛張聲勢，做做樣子給朝廷看。

湯向臣小眼睛微眯，「侯爺，青州刺史馬平願意歸順侯爺，共同對敵。」