復。
「她去哪里做什么?一個閨閣女子,怎么能拋頭露面?」
魏廉對女兒本來不滿,聽說更加不高興。
「姑娘說去趕集了。」孫帛解釋道;「三老爺,這鄉下跟萱陽城不一樣,趕上集市,大姑娘小媳婦都出門趕集。」
魏廉皺眉,當年把女兒送到老宅,無人教養,如今不知道變成什么樣,如果出落成鄉下丫頭,燕侯保不齊要後悔退婚。
他轉身往外走,「我去新北鎮把她帶回家。」
上車,魏廉一路打聽,來到新北鎮,馬車進了新北鎮,又不知道去哪里找,便打聽集市在哪里。
新北鎮不大,只有一條正街,交易市場里人聲鼎沸,魏廉吩咐馬車從西往東走,馬車行駛一段路,聽見馬車下有人喊:「有人要跳河了。」
路人紛紛駐足,打聽,「誰要跳河?在哪里?」
一個年輕後生站在哪里大聲道;「聽說姑娘姓魏,從小有病,家里人把她扔在鄉下,現在又逼她成親,這姑娘是個病秧子,怕到婆家受氣,想不開站在河邊要跳河。」
魏廉大吃一驚,從馬車上探出頭問:「請問這位小哥,跳河的女子在哪里?」
那個後生問;「你認識魏家姑娘嗎?」
魏廉趕緊說:「認識,你告訴我她在哪里?」
後生手一指,「往前走,一直走,就看見一條河。」
魏廉慌慌張張地吩咐馬車夫,「快,快趕到河邊。」
心里害怕,萬一女兒投水自盡了,魏家跟侯府怎樣交代。
馬車朝東方向疾馳,魏廉從馬車里探出頭,看見前方有一條河,河水很寬,河岸邊築著堤壩,下游水流湍急,看見堤壩上站著一個紫衣少女,她身後站著幾個人,似乎在勸說她。
女兒剛能說話時送到鄉下,十年過去了,小時候魏昭的樣子,他這個做父親的都不記得了,不知道這少女是不是女兒魏昭。
趕緊吩咐馬車停下,魏廉下了馬車,便朝河邊跑去,為了怕認錯,他揚聲喊;「魏昭。」
站在堤壩邊緣的女子回了一下頭,本來身後幾個人勸說,她沒往前邁步,猛然聽見有人喊她的名字,這一回頭,看見魏廉,往前一邁步,縱身跳入河里。
岸邊的幾個人驚慌喊叫,「快來人啊!我家小姐投河了,救命啊!」
魏廉跌跌撞撞跑到跟前,探身一看,方才站在邊上的少女已經往下沉去,看見長長烏黑的秀發飄在水面,一會沒了頂,河水恢復平靜無波。
魏廉嚇得心驚肉跳,剛想詢問,一眼看見站在一旁嚎啕大哭的婦人,手顫抖著指著婦人問:「你是桂媽媽?」
桂媽媽是嫡妻陪嫁的丫鬟,十年變化不大,魏廉一眼認出來。
桂嬤嬤大哭,「老爺,四姑娘想不開投水了。」
魏廉嚇得臉立時白了,「你說方才投水的是四姑娘?」
「老爺,是四姑娘。」
方才在跟前的兩個少女喊人,這時,圍籠來一群人,大家看河里連個人影子都沒有了,河里有條小船,大家招呼小船過來,說有人投水,小船在附近打撈半天,沒有找到人。