從酒會上回來，看到敲開自己房門的艾倫，愛爾敏並不驚訝。

自從埃爾溫婚禮過後，他們還是第一次，坐在一起，心平氣和地提起這件事。

「愛爾敏，我知道你一直都有和兵長聯系，」艾倫深吸一口氣，看著地面，「我一直逃避著這一點，但是現在，你能，你能和我說說他嗎？」

愛爾敏看著低垂著頭的艾倫，「你想回頭了嗎？」

「我不知道，愛爾敏，我發現一直陪伴在兵長身邊是我一直憧憬著的事情，可是我自己卻放棄了它很久，我現在渴望能走到他的身邊完成我想著的陪伴，可是我，」他嘆了一口氣，「我不知道我離開的時候他過得好不好，不知道我回去能補救什么。」

愛爾敏安靜了一會兒，「從哪里開始講。」

「就從……從我離開之後吧。」

「你離開之後，」愛爾敏頓了頓，「你知道，那個時候喬尼還沒有出生，我看到了，看到了他……那個時期的狀態。」愛爾敏看著艾倫在膝蓋上攥緊的手，「他看起來氣色不錯，只是一直沒什么神，應該……應該不會太辛苦。那之後的拜訪，我提到了冬征的事情，他給了我一罐牛奶，我知道那是防止你雪盲的。」艾倫咬住了嘴唇。

愛爾敏停頓了片刻，「下一次拜訪，我見到了喬尼，剛出生幾個小時的喬尼，他在昏睡，韓吉小姐說他累壞了。」

他這句話的後面是艱澀晦暗的秘密，撞擊著艾倫的心房，艾倫聽見自己澀啞的聲音，「他的病，好了嗎？」

愛爾敏笑了起來，安慰著拍了拍艾倫的肩膀，「早就恢復好了。」

「他和喬尼，過得好嗎？」

愛爾敏露出了放心的神情，「這個你不用擔心，他們過得很好。」

他看著依舊沒有從自責的圈子中走出來的艾倫，把手覆在艾倫的手上，「去參加一次喬尼的生日吧，」他說，「當你看到他們的生活後，體會了你對他們的感情之後，再去決定要不要介入他們的生活。」

他明亮的眼睛注視著艾倫，「不論你做什么決定，我都會支持你的。」

離開愛爾敏房間的艾倫，擰開了自己房間的門把手，微涼的夜風灌進屋子，把人的頭腦吹得更加清醒。

燭台被他輕輕放在桌面上，皮靴在地板上踩過的聲音在安靜的屋子里回盪，艾倫在櫃門前蹲下，打開櫃門，探進櫃子里，取出一個上了鎖的小箱子。

箱子被置於燭台旁邊，燭光暈灑著箱子暗紅的漆面，執著鑰匙的人輕輕吸了口氣，打開了箱子的鎖。

艾倫在桌前坐下來，看著箱子里面的物件，燭火的光亮映進他碧綠的瞳仁里。

箱子里靜靜地躺著一頂刺綉嬰兒帽，一把風鈴，一雙千層底嬰兒鞋。它們安靜地躺在箱子里，沐浴著燭光，溫柔地迎接著艾倫的目光，平和而安定，正如它們已經默默無聞地在上了鎖的狹小空間里有些歲月。

艾倫清楚，他從來就不曾遺忘過。

作為一名父親那樣，他沒有落下一次喬尼的生日禮物，卻又因為拿不定自己存在的意義而擔心造成困擾，把這些點滴的思念靜靜地鎖了起來。

他拿起那雙小鞋，想象著喬尼穿上它們搖搖晃晃走路的模樣，嘴角輕輕上揚，眸中的綠意柔軟地就像要化開。

他要見見他們。

見見他。

由於愛爾敏信件中的隱瞞，打開門的韓吉看到艾倫的時候一愣，神色復雜地瞟了他一眼，把他讓進了屋子。

喬尼蹦蹦跳跳地向他跑過來，「艾倫叔叔！」

艾倫受寵若驚地看著喬尼，他沒想到那短短的一次碰面，喬尼居然還記得他，記得他的名字