抹汗喘氣的工夫，多日未見的十八公子突然來到院中，言語直白，很了解似的。我急忙起身行禮，心中卻又開始突突了。

「忠叔在時原就要買的，他走後小奴一時沒想得到。今日它們尤為吵鬧，小奴如此做也是無法。」我低著頭弓著腰，不敢亂動。

「忠叔？是你師父嗎？」

「是的，小奴跟他學了兩年余，他因家事前些時候辭工回鄉去了。」

「才兩年就敢把府上所有馬匹交給你，可見你是他的高徒了。呵呵，你是叫……叫什么來的？」

見他幾句話不僅和藹，而且還問起我區區馬奴的名字來了，心中不禁可喜，放膽稍稍抬了頭，說道：「小奴叫阿真，真就是真假的真。」

「這字倒不俗，是你師父給你取的嗎？你也是識字的吧？」

「小奴……小奴的名字正是師父起的，師父識字，小奴不識。」我素來回避身世，剛剛一刻竟想說實話，可終究不敢。

「好吧，呵呵呵……那隨我去馬市買馬吧，我今天無事。也省得你這高徒總是生拉硬拽的，辜負你師父的教導了。」

「好……是，多謝公子。」我一愣，點點頭，似覺事不真切。

俄而便來至街上，他神奕奕地走在前面，我盯著他的背影跟在四五步之外。他一身淡紫衣袍，風度如初，在人來車往的道路中十分顯眼，甚至還有幾個少女偷瞟著他竊竊私語。我因想到了晉朝衛，據說長得豐神秀逸，所到之處引人圍觀，最後竟因此累死，美貌也成了罪魁，以前甚覺是謠傳無稽，如今竟能體會到一些了。

「你站那么遠做什么？我還要你帶路呢！」

「是，來了！」我不覺想遠了，聽他叫我，立馬跑了上去。

「我初到長安，兄長們雖帶我游逛過幾次，卻還不怎么熟悉，你應當知道馬市怎么走吧？」他微笑著問我。

「知道的，距此不遠。」我點點頭，抬手指著不遠處的橫街，說：「穿過前面光德坊就是西市，西市入口便是馬市。」

「嗯，你倒熟門熟路。知道如今的行情嗎？中原馬多少錢一匹，胡馬呢？家用馬和駿馬你能區分嗎？」

他邊走邊和我聊了起來，問得是細致入微。我因一直以來也算用心學馬，故而對這些常識行市都很了解，便也從容。

「去歲小奴跟忠叔來采買的時候，中原馬是不超過三十金，胡馬在八十金上下。依照每年的行情變化，今年也不會相差太多。家馬和駿馬從牙口到骨肉都有區別，小奴還是能分出來的。」

「好啊好，果然是個高徒，對答如流。」

「這是身為馬奴應該知道的，公子太誇獎了。」我便謙虛自重，其實心中大悅：原來忠叔所說的賞識，是這樣特別的感覺。

來到馬市，頓時一群人擁了過來，有漢商也有胡商，這個說自家馬壯，那個說自家馬便宜，都是來拉生意的。公子一一推掉，只按自己的路線尋覓良駒。看了一圈，終於在一個胡人大漢的馬欄前停了下來。那欄中只有三五匹馬，約莫是這里馬匹數量最少的一戶商家。

「像這樣的母馬還有嗎？我要三匹，這馬駒子也要兩匹。」公子指著欄中一大一小，一白一赤兩匹馬問道。

那大漢一臉大胡子，面色發紅，斜睨著公子並不接話，似乎不是很想做這單生意。這也好解釋：馬市上會搶生意的都是怕馬賣不出去的，那馬兒的質量就不好，而像這位大漢端著架子也不吆喝，定然是對自家馬兒十分自信，想要等識馬的行家來，一次成就一樁大買賣。似公子這般年輕後生，開口就要馬而不問價錢，實在少見，若不顯露沒人會相信他懂馬，只當是富家少年偶爾出來尋樂子的，便不屑做他的生意。