來的低賤之人，只想好好養馬報答忠叔的恩情，無意也無格去做十八公子的仆從，只能辜負先生的好意了。至於小奴識字寫字，也不過是幼時一場機緣，並不是值得張揚的事情，還請徐先生守口如瓶，小奴自當感激不盡，他日若有機會，必涌泉相報！」

我說完還是俯身在地，他未曾回一個字，我亦不知他的神情，或許是答應了吧。少頃，只聽一陣腳步聲漸漸遠了。

轉眼間二月已盡，蕭府為大婚做的准備也已完成。雖然是大周章，花了許多財力人力，但闔府眾人都在稱贊這位襄城公主，說她大德大賢，雅禮仁孝。因為按照皇室的慣例，公主出嫁是要另置府宅的，而這位公主不但放棄新邸，主動要求與公婆同住，且有言說對待公婆要和自己的父母一般，晨昏侍奉請安，故而蕭府這般忙前忙後，也只不過是整修了一下，相比於皇女應有的規制，實在算簡朴了。然而就算闔府都在頌揚她的美德，於我而言，都不得不聯系起她的父親。那樣野心殘忍的父親，生出的女兒卻如此謙和有度，是真的還是傳聞？或者是皇帝籠絡人心的又一手段？我實在無法把這一切想得美好。

時日越向三月二十六靠近，府中的規矩便愈森嚴。管家三天兩頭召集所有婢仆訓話，對婚典當日伺候新人的侍娘小婢們更是時時叮囑，生怕出了紕漏。我看他每天臉色都是青的，口角上還起了火泡，那模樣竟平白添了幾分滑稽。雖然規矩上多有約束，但我依舊無其他事，只一如往常地照料我的「朋友」們。

這一日，我向西市鐵鋪去取上月定下的二十斤馬蹄鐵，當我背著沉甸甸一大筐蹄鐵轉身出門之時，卻望見那個連金怒氣沖沖地從對面一家墳典書墨肆沖出來，手中握著一幅白絹，身後還跟著一個矮矮胖胖的小廝，我細瞧時，也不陌生，是蕭府後廚里打雜的小令子。那小令臉上急得要哭，又拉扯著連金的衣袖，好似在求告什么，而連金絲毫不容情，將手中白絹用力甩到小令胸前，便拂袖而去。我因見時辰尚早，又看小令著實可憐，便想去問問到底發生了什么。

也是熟人，我便開門見山，走過去輕拍了一下他。「小令子，怎么了？你什么時候和連金扯到一起去了？」

「是阿真啊！你……你都看到了啊！」他一抬頭，滿臉掛著汗珠子，又狼狽又委屈，「你也認識那個連金啊？」

「嗯，見過一次，不就是十八公子新來的仆從嗎？」我點點頭，先將背上的重負解下放在了腳前，「說說到底怎么回事。」

「唉，自從他上個月來到府上，十八公子便囑咐了管家只要他陪習文墨，做些書房里的事，不要叫他做雜事，管家便把伺候他起居洗用的事情派到了我的頭上，我就成了他的跟班兒了！前兩日他自己在公子書房里不小心把筆洗弄翻，水灑到了公子之前寫的一幅字上，白絹也臟了字跡也毀了。這可是公子近來書寫的最喜歡的一幅字，他怕公子放假回來見了怪罪，就不寵信他了。」

小令說罷將手中白絹展開到我面前，果真是污漬斑斑，已經沒有觀賞的價值了，但其內容字體也還能辨認出來，是用行書寫的南朝孔稚的《北山移文》。

「這事本來和我一點關系也沒有，但就怪我自己嘴巴欠，偏要多說一句。我告訴他或許找書肆里的人能修補回來，可方才進去，人家脫口就說不行，除非重新寫。他這便惱了，說我出的餿主意，要罰我還他一幅新字，不然他就跟公子說這是我偷跑進書房弄壞的！這不是冤死我也難死我了嗎？我原就是個打雜賣力氣的，哪里去給他變一幅新字來？他若去告狀，公子只會相信他，哪里會聽得進我們這種下等小奴的話呢！阿真啊，我算是死期到了！」小令子又是懊惱又是悔恨，連連搖頭嘆氣，最後索性一屁股癱坐在了地上。

我見此情形，實在可嘆，前時見那連金只以為他嘴上厲害，有些自負，沒想到竟這樣霸道可惡。我寬慰了小令兩句，復又端詳起公子的書法，白絹的下半部分毀損較輕，尚能看清一兩行字跡筆鋒。這字形渾圓酣暢，但又不過分軟柔，放有度，有筋有骨，真如其人一般俊逸瀟灑，風度翩翩。如此，不由我萌生了一個念頭。