左右都有全副甲胄在身的衛兵把守，很是庄嚴。那內侍官掏出一塊令牌與當值校尉明示，又與他仔細講明了事由，才得以放行。我因個頭最高而排在最後，過門之時，抬頭瞥了一眼，見那門頂上赫然三個巨字，永安門。一入此門，乃是一寬闊空曠的廣場，東西不見邊際，只看得正北方還有一道宮門，曰興仁門，卻不往此去，而是向西轉，過了一個名為右藏庫的公署，最終在一道叫做「通明門」的偏門前止了步伐。

「各位娘子辛苦，過了這道門便是掖庭宮了。少許，會有專人領各位到承夏苑，那便是諸位今後下榻之處，一應衣用都是備好的。」

內侍官含笑解釋，眾人齊聲呼應，聲畢便有一名女官從通明門內走出來。她身著青色圓領服，年紀不大卻神色肅穆，十分嚴正的樣子。

「這是趙女官，乃掖庭局宮教博士。今後她便是諸位的老師，教習你們宮中禮儀，大家先見過吧！」

此句罷了，眾人又是見禮，之後便才隨她正式進入掖庭宮。宮內殿台樓閣，高低層疊，曲廊回環，繁復幽靜，自又是外頭人家及不上萬一的。少頃來至承夏苑南院，相對正有八間卧房，便各自分配了一處，按照女官指示，換了統一宮裝到庭前訓話。這宮裝雖是制服，式樣簡約，用料紋樣卻是講究。上乃雪色窄袖襦衣，齊胸一條緋色雲紋長裙，俱都是毛織里料，外納錦緞，厚實保暖，又不妨姿儀。

庭前眾人聚齊，只是趙博士暫時未到，女孩們便相互議論起來，有滿臉憧憬的，也有十分興奮的。我與她們不熟，也不像她們那么多感慨，自在一旁靜候。

「你是誰家的？叫什么？怎么遴選的時候沒見過你？」

忽聞一句尖細嗓音，抬眼一瞧，七個女孩都圍了過來，為首的一個小娘子抱著雙臂，正打量我。我亦看她，鳳眼黛眉，千嬌百媚，生得十分漂亮，只是渾身散發著一股傲氣倒讓我生出些似曾相識的感覺。奇怪，除了虞娘子，我怎有機會見過這些名門閨秀？

「你怎么不說話？我們大家都是經過三次選拔才成了儐從，哪一次也沒有見過你。」

我細忖她的話，想那時王氏夫人說這些公主儐從都是內侍省向百官家征選而來，而我僅因見了皇帝那一次，卻並未經歷遴選，若直言不生事，只淡笑道：「小女名叫阿真，是崇賢坊虞府來的……」

「崇賢坊虞府？他家不是只有一個女兒虞秀姚嗎？我聽說年前就已經嫁人了。你是他家親眷？」

未及我說完，這女子又搶著反詰一句，倒像是原本認識虞娘子，我便接著她的話，道：「是的，娘子已經出閣，阿真只是蒙虞府留之人而已，既非女兒亦非親屬。至於遴選時未見，不過是因為阿真與諸位並非一批入選罷了。」

「這樣也能選上啊，呵呵……」

「就是啊，倒像個粗使婢子，也配侍候公主嗎？」

「不知道她有什么本事，長得也不是十分好看啊……」

「虞家怎么叫這種人來選儐從，居然還選上了！」

不出意料的，她們開始對我鄙夷起來，個個目光里透著輕視，我只微笑著，不再多言。轉而趙博士到來，便都歸位站好去了。