轉是四月暮春，蕭鑒成婚已有了半年，他夫婦二人雖表面上恩情甚濃，但在蕭鑒看來多是自己迎合別人罷了，終是不得意。他不暢快，卻又一時無法，便每每寄情良駒，借此忘憂。而偏偏是這樣，倒反令他不斷思想起先前和阿真在馬廄談講的情景，越發郁郁。

三月間梅園重聚，蕭鑒將內心的一脆弱展現在阿真面前，一番話亦出自真情。可其實，他一面想得到阿真這個知己，另一面卻更想早立根基，早得志向。於是，權衡之後，他變抗拒為妥協，接受了伯父為他安排的一切。這也許是天性賦予的驕傲，也是出身決定的必然。他從一無所知到如今粗解深淺，只覺是步步被套牢，步步入彀中。這份身不由己，也多少摻雜了一些「咎由自取」吧。總之，此間千絲萬縷，紛繁種種，對蕭鑒的影響是潛移默化的。

「十八郎，我猜你就在這里！」

這日下職後，蕭鑒依舊是在馬廄留連，不想過了片刻虞秀姚倒尋過來。他知虞女並不懂馬，也不想有人攪擾他唯一的安靜辰光，便早就說過不讓她來，此時自有些反感，卻也不至發作，只平常問道：

「我自然在這里，你有何事？」蕭鑒問完，見虞氏只抿嘴含笑卻不開口，便思量起她這神態，明朗歡快，好似有什么喜事，心下一時好奇，轉了口氣，柔和問道：「思禮，到底怎么了？」

「呵呵，我還不都是為了你！有件好事！」虞秀姚也非作弄人的性格，當下也不賣關子，便一邊走近一邊同蕭鑒說了，「前些時候父親不是告訴你我，伯父大人就要調任回京了嗎？今天你出門後，我阿兄又特來相告，說父親向陛下進言，舉薦伯父為太子少傅，陛下同意了，還下了一道旨意，讓伯父月底就回京任職。這雖說不是官復原職，但伯父好歹回來了，定會越來越好的，蕭家也會恢復如舊，越來越好的。十八郎，你再也不用為此憂心了！」

蕭鑒乍一聽聞自然高興，滿腔思慮瞬時消盡，胸中久懸的巨石也落定了。他不由長長地舒了一口氣，心中默嘆：這一兩年來的糾結愁悶總算真正完結了！他握起虞秀姚的雙手迫切而激動地想向她表達喜悅之情，可望著虞女這張笑容燦爛的臉龐，他卻忽然念及了一些更深的東西，神色不覺凝滯。

他自成婚後便知悟，當初蕭讓他尋機接近虞世南方才有了之後的種種，而蕭家這樣基業深厚的貴胄門第尚須結交虞家，足見虞家並不像表面那樣清清淡淡，僅是一個文士之家。而如今，虞世南區區兩次進言，便能讓貶謫的蕭重新回京任職，且速度之快，實在有些不可思議。這一點讓蕭鑒越想越感到吃驚，他只道蕭老於世故，深謀遠慮，也道虞世南不算等閑，卻不料在這等前途命運的大事上，虞世南竟能起到這樣的作用，著實是他自己小覷了。

「十八郎！十八郎！你怎么了？」

「哦，沒事。」

只聽得虞秀姚陣陣呼喊，蕭鑒才轉過神來。這一回神，方才的喜悅激動統統不再，蕭鑒放下了秀姚的雙手。

「這一兩年里，未有幾人敢進言伯父的事，便是身為伯父長媳，陛下長女的襄城公主，為避親嫌，也都甚少回宮探望，回也只略請安就出來。沒想到岳父大人竟有如此氣魄，真是我蕭家的大恩人啊！」蕭鑒這話說得雖是感激之語，卻並非感激之意，臉上淡淡的笑一度顯得十分僵硬。

虞秀姚忖度蕭鑒的神態語言，覺得他是有所誤會了，以為自己說這話是來邀功的，豈不挫了他男兒自尊？便有心勸解，道：「你我既結為夫妻，蕭虞兩家便如一家，說這生分的話做什么？況父親雖進言，不過是見機，定奪的還是陛下，可見是陛下想讓伯父回來了。伯父本是朝廷重臣又是陛下的兒女親家，這一點才是最重要的啊！」

「呵呵，思禮，你這是怎么了？我是真心感嘆的啊。」蕭鑒確實未像虞秀姚想的那樣，但他也不會說出自己的思謀，便裝作無辜，一笑置之。「不說這個了，好好准備迎接伯父就是了。」

「嗯，我會安排妥當，你放心。」虞秀姚只為要蕭鑒好，看他風輕雲淡，便自也寬了心。

「那你先回房吧，我晚些去找你。」蕭鑒頷首，轉身依舊撫弄起心愛的馬來，可過了片刻，余光里仍瞥見虞秀姚站在原處，不禁又問：「怎么？還有其他事嗎？」

「十八郎，我想多陪陪你。」虞秀姚低頭含羞，輕輕拽起蕭鑒的一處衣角，「我知道自己原不懂馬，與你沒什么