「起來吧。」

他的嗓音低沉而富有磁性，十分悅耳，只是不帶任何情緒。若澄順從地爬起來，站在放花瓶的高幾旁邊。她原以為謝完恩就可以走了，可朱翊深並沒有要她走的意思，她只能硬著頭皮留下來。

朱翊深把手中的書放在案幾上，看到她像受驚的小動物一樣微微發抖，不由地皺起眉頭。從進來到現在，她都沒抬起過頭，似乎很怕他。

上輩子，他們沒這么快有交集。他不記得自己到底做過什么事，讓她如此害怕。

「在王府一切可還習慣？」他開口詢問。

若澄怔了怔，沒想到他問這個，連忙回道：「多謝王爺關心，王府上下都對我很好。」她聽到了素雲和碧雲說的話，不敢在朱翊深面前提周蘭茵的不是。

一時之間無話，四周很安靜，地氈上的日光慢慢流轉。大概是留園底下有湯泉流經的原因，屋里沒燒炭還開著窗，卻比若澄的住處溫暖很多，還有陽光的味道。

朱翊深有點不知怎么面對此時的沈若澄。

他們之間，說不清是誰有恩於誰，誰又虧欠了誰。她為了報恩，嫁給一個她不喜歡的男人，他也在最後關頭放了她一馬，輸掉全局。她的性子其實很像母親，溫順不爭，有什么事都藏在心里。但願這輩子，她不要再遇到葉明修，他們也不必再面對同樣的選擇。作為兄長，他會護著她，將來再為她尋一戶好人家。

本來還想問問她的功課，外面響起了隱約的人聲：

「蘭夫人，您怎么來了？王爺並未召見……」

「你進去通報一聲，就說我來謝恩。」

朱翊深皺起眉頭，聽到女孩說：「既然蘭夫人來了，若澄先告退。」

她好像很想離開這里。朱翊深也未勉強，淡淡地「嗯」了聲，算作應允。這世上的女人怕他，畏他，但無不想方設法地接近他。這丫頭倒好，避之唯恐不及的模樣。

若澄退出去時，不經意間抬眸，還是看到了坐在暖炕上的男人。他穿著青緯羅的祥雲紋直身，輪廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很濃。那雙眼睛像極了宸妃，只不過宸妃的溫柔似水，他卻如同冰錐一樣，又冷又厲。

若澄慌忙低頭，不敢再看。

若澄雖然很怕他，但並不討厭他。她曾看見年少的他躲在王府花園的假山後面，對著母親手植的梧桐，咬著牙，無聲地落淚。

宸妃被拉去殉葬以後，他沒在人前掉過一滴眼淚。他不是不想，而是不能。

倔強驕傲的少年猶如受傷的小獸一樣，獨自舔著傷口，若澄心疼，也偷偷地跟著哭。她希望自己真的是他的妹妹，這樣就可以上去溫柔地抱著他安慰。可最後她還是默默地走開了。因為她牢牢地記得，心中視作兄長的這個人，並不喜歡她。

如今，那個少年已經長成了成熟英俊的男人，褪去了滿身的青澀，情緒盡斂，猶如寶劍在鞘中。但願他已變得足夠強大，強大到能夠抵擋將來所有的明槍暗箭，承受生命中所有的痛。那么娘娘在九泉之下，也可以安心了。

若澄退到屋前，看見周蘭茵站在那里，向她行禮之後離開。

香玲湊到周蘭