蘇奉英接過畫軸，苦笑道：「你當我不知這些？我對他一見傾心，早已顧不得身份，而是那種難以抑制的仰慕，如同日月星辰，無法磨滅。」

青蕪看著姑娘落寞的神色，也不知道說什么話安慰，只道：「老太爺也在族學里，被他看見就不好了。我們快走吧。」

蘇奉英點頭，將畫軸入袖中，跟青蕪一道走了。

等她二人離開以後，清風拂過牆邊大樹，濃密的樹冠上躺著一個少年，雙手枕在腦後，嘴里叼著根草，臉上帶著幾分桀驁不馴的笑意。劉忠戰戰兢兢地扒著樹干，防止自己掉下去，時不時地看少年一眼，心里嘀咕道：殿下這是怎么了？明明聽見那蘇家姑娘愛慕別人，反倒心情很好的樣子？

朱正熙懶洋洋地翻了個身，好像有點知道九叔讓他別選蘇奉英的用意了。不過這種小女兒家的心事，九叔是怎么知道的？當真有趣。

「殿下，咱們出來很久了，再不回去，宮里又要鬧翻天了。」

「急什么？我還要聽聽那葉明修講課。你說他參加今次的科舉，名落孫山？不應該啊。此人才華，足以讓蘇奉英傾心，讓蘇濂刮目相看，必定不凡。」朱正熙咬著草，含含糊糊地說道。

劉忠說道：「奴聽干爹說，好像是他太恃才傲物，目中無人，得罪了主考，這才名落孫山的。此人的確有才，在紹興府時便小有名氣。十五歲就上書給先皇，論治國之策，得到了先皇的賞識，欽點他參加那年的科舉。後來他因照顧生病的母親，沒有如期進京，否則他可能都入翰林了。」

「劉德喜怎么知道得這么清楚？」朱正熙挑眉道。

劉忠嘿嘿一笑：「干爹說皇上對此人也有興趣，就去了解了一下。當時皇上看過他的試卷，只不過他在試卷中的一些觀點有些偏激，皇上無法認同，這才同意主考將他的名字劃去。」

「行啊，你干爹不愧是大內溜須拍馬第一人。」朱正熙坐起來，只覺得遠離了那座紫禁城，連呼吸都順暢了許多，「今日我們看到的事，不准對任何人提起。」

劉忠一凜：「奴什么都沒看見。」

朱正熙又看向堂中正在講課的修長身影，揚了揚嘴角。葉明修，他們一定會再見的。

第23章

端和四年，皇長子選妃的結果大出眾人所料。之前呼聲最高的蘇奉英並未當選，反而是戶部侍郎的女兒成為了朱正熙的正妃。另有兩名女子，一並為側室。

隨後，端和帝正式冊封朱正熙為皇太子，百官朝賀。

消息傳到朱翊深這里時，已經是桂花飄香的八月了。他們一行進了哈剌溫山，人跡罕至，通訊不便。過了哈剌溫山，便是額爾吉納河流域，已經離蒙古高原很近了。

朱翊深是持節的使臣，一路上受到各地官員的禮敬，住在驛館或者府衙，不愁吃喝。可進山之後，只能在野外扎營，吃他們自己帶的干糧。夜里，朱翊深坐在篝火旁邊，借著火光看羊皮地圖，哈剌溫山並不是單獨的一座山，而是山連著山，林子連著林子，不要說他們這些從中原過來的人，就是當地人也很容易迷失其中。

他們原本在木里吉衛找了一個使鹿部的人做向導，但就在昨日，那人利用對地形的熟悉，趁他們不備跑掉了。

隊伍因為丟失了向導，有些恐慌。這大山里頭，晝夜溫差極大，明明還是秋天，晚上卻凍得人直發抖。但朱翊深不慌不忙，自己看地圖指揮隊伍白日行