「博雅。」陰陽師喊了摯友一聲。

「嗯？」源博雅舉起酒盞喝了口，發出詢問的音節。

「說一說有關八重的故事吧。」安倍晴明的口氣雖然是邀請，但卻帶著循循善誘的意味，透出不容拒絕的堅定。

擁有高超音樂素養的源博雅弓技嫻熟，是貴族出身的武士，時人評價他氣質高貴、品行高潔，能讓他這種露出欲言又止表情的，絕不會僅僅是「死亡」這一事實。

「晴明……我現在說話，她聽得見嗎？」源博雅的這句話與其說是猶豫，不如說是示意。

安倍晴明將兩根手指豎起壓在嘴唇上，然後做了個「去」的手勢，靈力漾開，構築出一面結界：「好了，現在聽不見了。」

源博雅於是開始講述：「我和八重確實是童年的玩伴，但我一眼認出她，並不是源於幼年時的久遠記憶。」

「晴明，你知道這戶人家嗎？」源博雅報出了一個相當尊貴的姓氏。

安倍晴明回答是，他當然聽說過：「是行事非常低調的貴族呢。」

「八重是這家的女兒。」源博雅垂下視線，微風吹過，酒盞中泛起漣漪。

擁有尊貴姓氏的家族成員們，只參加最上流的飲宴，極少在街面上行走，更沒有太多香艷故事可供流傳。他們中很多人的名字，對於大多數人來說，因為高貴，故而神秘。擁有那個姓氏的女子們，更加不為人知。

但在特定的圈子里，總還是有人見過那些女性的。

「是五六年前聽見的傳聞了」

八重家族出席的飲宴，源博雅同樣也是有資格參加的，但他並沒有直接在宴會上見到八重，反而是聽見了有關於她的傳聞。

據說她在某次宴會上引起了皇宮的主人的注意，那位情緒內斂，極少發表個人評價的年輕天子破天荒的為她吟誦了詩歌，贊嘆她的姿容美貌。

大家都以為，她將在不久後進入皇宮，集榮寵於一身，為她的家族增添又一道光。

然而，緊接著傳來的卻不是她被天皇寵愛的消息，而是她暴病離世，以及家族中與她年紀相仿的另一位少女進入宮廷受到天皇恩寵的消息。

源博雅不是個會講故事的人，三言兩句干巴巴的結束了講述，安倍晴明吐出了感嘆的語氣詞：「誒呀呀，」他說，「女人，真是可怕呢。」

源博雅默默喝了口酒，並沒有反駁好友的猜測，所謂的「暴病」到底是什么，在眾人暗暗的查訪中其實已經水落石出了，這種事情很常見，參與其中的某些人甚至會當做功績炫耀，但同樣因為太常見，罪魁禍首通常不會被追究。

八重，只是個可悲的犧牲者、失敗者。

陰陽師轉頭看庭院中孩童模樣的八重，她繪聲繪色的講著故事，臉上的笑容毫無陰霾。

「博雅，你說八重知道嗎？」

「她知道。」源博雅回答。

「代替八重進入皇宮的那名女