，一支軍隊的靈魂就在於士兵的是否視死如歸，幾日觀察下來，齊君揚認為這一一支做到了視軍令如山的隊伍。

自從去年開始宋朝與西夏的邊界之處就開始發生大大小小的摩擦。西夏作為絲綢之路的重要通道，曾在歷史上占據極其重要的地位，宋朝對西遼的貨物運輸都是通過西夏進行的，既然宋朝的車隊要經過西夏的國土抵達西遼，那么點過路也是無可厚非的。只是不知為何西夏邊界在國君縱容的態度下開始劫殺宋朝的貨物與商人，發展至今已經有越界奪財的趨勢了，到了今年年初漠北的將領甚至發現往日人煙稀缺的邊界竟來了大批西夏的軍隊。為了緩和這劍拔弩張的局面，天子三番五次派使臣去往西夏進行交流，沒想到最後一個使者居然在西夏被殺。

齊君揚深知當今天子的秉性，人不犯我我不犯人，人若犯我我必還人。齊君揚知道宋朝與西夏開戰是遲早的事情，只是他沒料到會這樣快。想起他離開時宋玉蕭冷淡不已的態度齊君揚不由得苦笑，自己這一走，不知宋玉蕭的氣要慪到何時去了。偏偏在這緊要的關頭，自己卻一聲不響的離開了他。

夜晚，三萬兵駐扎在離西夏邊境數百里外的一個小山坳下。

齊君揚脫下鐵血凌雲甲扯亂了發，數日起早貪黑的趕路讓他的神漸漸變得有些頹廢起來。今日邊界處飛鴿傳書，道是西夏軍隊千人攻到城下揚言要借城中的衣物裹身度日，其挑釁的張狂之態無疑觸怒了城中的軍兵，只怕一場大戰在即。齊君揚躺在軍帳里不軟不硬的床上，帳外五人一隊的巡邏小隊拿著火把行動整齊劃一的走過，不遠處的沙地里七七八八的士兵們坐在一起生了個火堆，拿著今日射下的大鳥五磅三粗的就開始烤起鳥來。本來營中的食物豐富繁多，但他們的率領卻讓他們利用一切資源盡少動用金陵帶來的事物。

帳外漸漸響起了沉重的腳步聲，副統領袁源粗著嗓子在外叫道「齊將軍，你睡著了嗎，兄弟們烤了大鳥肉來孝敬你。」齊君揚聞言嘴角不由揚起一個弧度，袁源是一個虎背熊腰的壯漢子，沒讀過多少書常常說話牛頭不對馬嘴，但他性情耿直快人快語，行軍打仗也是毫不含糊的一個人，比起金陵朝堂之上那群只會說大話的老不死要好得多了。

齊君揚噌的一下坐起身來，道「拿進來吧。」

袁源踏著他的大步子大刺刺的就進了帳中「哎呀，齊將軍你怎么不點燈啊，這個樣子怎么吃東西，那不得都往鼻子里喂。」齊君揚一揮手帳中燭光大亮，照得袁源那張圓滾滾的大臉滿面油光。袁源將滴著油的肉往齊君揚手里一塞，就又踏著步子往外走。齊君揚看著滿手的油無奈的笑，張嘴大口咬下一塊肉吃得頗為豪情。

其實這次的將領里有一個他始料未及的人，一個平日仗著自家權勢在金陵橫行霸道調戲良家婦女，整日出沒在煙柳之地的紈絝子弟，何俊元。何俊元隨著軍隊出發美名曰其為參謀，實際上不過是被他老爹一腳踹出來讓他體驗生活的。平日疼兒子疼得恨不得將全天下都給何俊元的何崇，終於在何俊元與齊君揚強烈的對比之下產生了危機意識。這種跟隨軍隊出征，鍛煉意志與能力，培養人力與頭腦的「體驗生活」，早在幾百年前齊君揚就已經實踐過了。雖然何崇的官職在朝堂上比過了將軍一職，但在看到自己與齊君揚的差距後，何俊元乖乖的閉上了本想參齊君揚一本的嘴。無論是戰略頭腦還是武力戰力，何俊元沒有一處是及得上自己的。

齊君揚咧開嘴一笑，多年來付出的艱辛果然沒有白。

第二日紅日未起，三萬人頭攢動的兵們倒是起了。