還有一句話他沒有說出口，那位隱居於此與世無爭的大人雖然順手庇護了他們這么多年，可連他都不願意插手進這種紛爭中，瓊琅又怎么可能會幫他。

不過是恰巧救下了珍珠而已，讓瓊琅以此來回報這份人情，他就是臉皮再厚也開不了口。

不等一太郎開口，遠處那棵將枯的古樹抖動了幾下發黃的枯葉，皺巴巴的樹干上浮現出一雙渾濁蒼老的眼睛來。

「你就聽一太郎的話吧。」

「爺爺？」小鹿一怔，擔憂地看向他。

「我已經六百多歲了，我還剩下多少時日我心里清楚。」沙啞的聲音在夜色下響起，語速極緩極慢，宛如一個遲暮的老人，「這個冬天就要過去了，馬上又是一年春天。」

「只可惜，我已經不能再抽枝發芽了……」周圍的草木已經抽出了新芽，可是他光禿禿的樹干上依舊掛著枯黃的樹葉，仿佛風一吹就會掉落。

聽到這句話，小鹿神色微動垂下了眼眸，神情藏著悲傷。

「你在這里陪了我八十六年，已經足夠了。」樹妖緩聲勸誡著他，「早點離開吧，我已經護不住你們了。」

小鹿無奈地一笑，「爺爺您說什么呢？我可以保護自己和大家的，我會陪您直到最後一刻。」

樹葉沙沙地隨夜風抖動起來，仿佛是樹妖在輕輕搖頭。

「可是我放心不下你們啊……」他深深地嘆了一口氣，「西面危險，這里也同樣不安全，聽我的話吧，早點離開這里。」

這里離人類的地盤太近了，邊緣地區時常會有人類深入這里狩獵，小鹿這樣的妖怪作為人類的目標，在他們眼里看來渾身上下都是寶藏和財富。

「您說什么傻話呢，我們都在綠螢之森生活這么多年了，如果綠螢之森不安全，那哪兒還有我們的容身之處呢？」

「那就到羅剎海去。」樹妖緩聲說著，渾濁的眼珠動了動，「瓊琅姬是個可以信賴的妖怪，也足夠強大。」

他高齡六百六十多歲，在綠螢之森許多年，熟知這片森林和附近的許多舊事。其他妖怪知道的、不知道的、想象不到的，他全都知道。

包括臨近的羅剎海以及稍遠些的荒川澤域許多事跡，他也一一聽說過。

聽到這話，小鹿微微一怔，神色間有些不能理解，「爺爺……？」

瓊琅給人的第一印象是溫和、親近，很難讓人聯想到其他的形容詞上去，可樹妖開口便只評價她強大且可以信賴。

「我知道你舍不得森林，但羅剎海也是個令妖怪向往的地方。在那里，不會有綠螢之森這么危險和艱苦，只要你足夠努力刻苦，那里會是適合你們生存的好地方。」

樹妖活了幾百年，早已看盡陰界浮生百態，如果讓他來評價羅剎海，他一定會說那里是妖怪的天堂。

小鹿為垂著頭沉默不語，卻堅定地搖了搖頭。

「唉……」樹妖再次嘆了口氣，「聽我的不會有錯，我有預感，綠螢之森很快就會變天了。」

「我的根系告訴我，西面那里的妖怪是瓊琅姬派來駐守的，我料她對綠螢之森定然還有其他想法。包括土蜘蛛和她身邊那個妖怪的淵源也不淺，他們一定很快就會對上。」

「跟著她並不是一件壞事呢，孩子……說不定你