站在最前方的明瑜一掌推開「陸漸行」，冷月刀縱橫捭闔，將那股橫行殺氣挫散無形。

「哼哼，功力見長。」朱久焰冷笑點評：「看來，本門埋沒了你。你叛入旁宗，倒成就了一身好功法，終是沒有顏面再見為師吧！」

「身死功散，世上已無明瑜。」明瑜放下冷月刀，扯下蒙面巾露出真容，單膝跪地：「十年師恩，已盡數還給師父；請受瑜兒最後一拜。」

「瑜兒！」這一拜，翻騰起朱久焰心底殘余的溫情，他痛道：「你受奸人蠱惑，才做出離經叛道之事！為師心中，到底有你的位置；你若肯回頭，赤炎令終究是你的！」

「我的命，是冷月宗給的；我的生念，是陸漸行給的。」明瑜一字一句：「是全新的我，站在你面前；並沒有路可以回頭。」

「好，很好。」朱久焰起眼中最後一絲熱度，一個吐息之間，氣息催動，天地圓融，無形有質的壓力蓋向虛空：「既無路可以回頭，且送你上路。」

明瑜持刀危立，周身衣襟無風飄動。

「陸漸行」曾與朱久焰對陣，了解對手的可怖，連忙警示步、寧二人退出丈許；再回首，比武台上已是身影繚繞，氣機激撞爆射，天地變色。

三人散布周遭，意欲伺機相助，然而殺氣橫絕，全然沒有旁人插手的機會。饒是眼花繚亂，眾人仍可感覺到，兩股氣機之間，由最初的相互制衡，慢慢變化為壓制與抵抗，高下漸分。

「逆賊……」朱久焰咬牙切齒的聲音於塵煙氣波中傳來：「叫你知道忤逆我的下場……」

「住手！赤炎令在此！」「陸漸行」的聲音。

淡去的塵煙里，朱久焰如神祠般佇立，只掌斜抬，對准不遠處的地面，一個掙扎再三也站不起來的身影。

「陸漸行」不知何時站到了兩人之間，身姿峭立，從容倔強，不容置疑。他的話語，成功地讓朱久焰頓住了殺意：

「『得赤炎令者，得天下』好大的口氣！我猜的沒錯，赤炎令是你和楚侯爺謀反的證據。赤炎令早已讓朝廷拿去！雁宿崖下你和楚侯爺豢養的私軍，此刻恐怕已是韓錦昆守備師的囊中物！明瑜也好，步虛凌也好，這里沒人稀罕做你的赤炎軍統領『逆賊』二字，我替明瑜還給你！」

話音未落，一片刀劍斧鉞之聲在比武台四周此起彼伏，定睛一瞧，原來是熊之傑等各路豪傑制住了赤焰大會上的九霄堂余部。

朱久焰的目光神情，從不可一世，轉變為不可置信兵卒未動，刀不血刃，轉瞬間他就成了孤家寡人，一敗塗地；皆是，皆是拜眼前這個武力平平的少年所賜！他狠狠盯著「陸漸行」，心底咆哮的不甘、悔恨升騰起焚天怒意：

「拿命來」

詭異的火光，震耳的轟炸，還有一句急切的呼喚

「漸行！」

硝煙彌漫，帶著淡淡的硫磺味。

「火……器？」朱久焰喃喃自語。這個世界上可以見到的火器，發射的不過是些彈丸鐵砂，殺傷力有限，在九品強者面前，皮肉之傷都不見得落下；然而「陸漸行」手中這柄是什么火器？藍光耀目的同時，一桿火力非凡的鐵箭鏃，便已穿透他醇厚的護體純元，穿透他百煉成鋼的肉身，簡單粗暴，奪命噬魂。這是不屬於這個世界的武器，絕對不是；令九品強者目力不及、反應不及的武器，絕對沒有在這個世界出現過。「陸漸行」就在他掌前，然而他已無法前進半分；朱久焰慘然一笑，轟然倒地這個少年身上究竟有多少神奇的可能性，他耗盡生命，也無法窺探一二。

朱久焰戛然而止的攻勢，依舊威力驚人。「火弩」的後坐力，朱久焰攻勢的余波，以及一股不知來自何處的推力，合力把「陸漸行」掀翻在地。強掙著大石壓胸般的煩悶，他迅速翻起身來，抽出後腰箭匣上的第二根鐵箭鏃，往「火弩」上填裝他沒有十足的把握一擊而中，依舊做好了二次開火的准備。寧子歌說過，由於材料工藝不過關，使用寥寥數次，「火弩」便會報廢；拿到「火弩」後已經試射了幾次，所以，他只准備兩根箭鏃，只給自己留了兩次開火的機會。

曲肘托舉，瞄准，扣住扳機。瀟灑利落。