屋里炭盆熏暖，夫妻倆一坐一卧。

楊氏背靠軟枕，正面色冷淡地解釋緣故，「……征兒雖不是我親生，他跟存靜處得融洽，又記在我名下，這些年我也沒少疼他。原是老太爺吩咐我多挑幾戶人家，慢慢斟酌。我不願娶甄家女兒，是怕將來形勢一變，征兒夾在中間為難。太夫人聽了，就說是我挾私報復，見不得征兒好，放著公府千金不娶，偏要尋個不夠顯赫的門第，分明是欺征兒的出生！」

「我明白你的意思。」韓墨見丫鬟端來熱水，接了遞給她，又揮手叫人出去，「甄家的女兒固然有用，將來一旦出事，征兒必得割舍。若能有別的路，最好別走這一步。」

楊氏冷笑，「可太夫人不這樣想，只覺得是我故意使絆子。存靜幼時是什么樣？也是愛說愛笑，頑皮活潑的少年人，這些年磋磨下來，在外名聲狠厲，在內連他妹妹和媳婦都害怕。事已至此，我無話可說。征兒難得沒變樣，難道也要逼得他心狠手辣，不近人情？我是擔心這個，才一直猶豫。」

「你對征兒視如己出，父親和我都看在眼里。」韓墨斟酌著詞句，嘆了口氣，「母親的性子你也知道，病得久了，心胸未狹隘，考慮得不夠長遠。」

「心胸狹隘便能肆意出言傷人？」楊氏再硬氣的性子，受氣生病，也恨意難平。

對太夫人這個婆婆，楊氏芥蒂極深。

姑娘家出閣嫁人，誰不想兩情融洽，夫妻和睦，能得丈夫撐腰護持？當時她紅妝花嫁，也曾滿心期盼。偏魏氏從中作怪，無端生事，在小夫妻兩情繾綣時做下那樣惡心的事，不止令夫妻僵冷生疏，楊氏誕子不久後添了堵，傷心氣悶之下險些落下病根，調養了兩三年才緩過來。

彼時兩人都年輕氣盛，她負氣不肯低頭，韓墨嘗試挽回碰了壁，也日益安分。

楊氏對無辜的韓征視如己出，韓墨也斂心性專注政事，夫妻相安無事。

唯獨魏氏，過上一年半載便要提起舊事，刺一刺她。

韓墨也知道母親的性子，見楊氏惱火，只好開解，「想必是見解憂在道觀受苦，母親不好跟父親和我提，才會遷怒，這事是委屈了你。你忙了整年，趁著這幾天好生休養，初六我陪你回家，正好去靶場散散心。」

「不勞相爺。」

韓墨笑了笑，「當真不去？」

楊氏冷聲，「這風寒不痊愈，哪都不去。」

「那我就獨自去了，聽說那孩子長得機靈。到時候畫幅像帶給你？」

楊氏愣了下，這才想起她兄長才添了孫子，闔家正歡喜，除開年節宴請之外，初六單擺幾桌滿月酒，只請親近的人熱鬧熱鬧。她被氣糊塗，竟給忘了，遂沒作聲。

昨晚的不愉快抱怨完，她的神色和緩了些。

韓墨這才起身，「孩子們該來了，別叫他們擔心。」

「那征兒的事呢？」

「老太爺定奪了，咱們照辦吧。父親不像你慈母心腸，怕還是會選甄家，這會兒咱們未必能拗過。從議親到成婚，總得到明年，屆時再看情形。不過」韓墨頓了下，「甄家宴請的時候還得請夫人親自出馬，叫二弟妹去，我不放心。」

「知道。」楊氏淡聲。

當了十幾年相府主母，朝堂上的利害她分得清楚。這回惱火，半是不願看韓征受苦，半是不忿太夫人