衛延慶殿的將官，也曾被范自鴻招攬。」

這種私下往來的事，多是錦衣司暗樁盯出來的，永昌帝無據可查，卻下意識信了。

臉上霎時騰起怒氣，他拎著奏本，狠狠拍在案上。

「狗膽包天，可惡，實在可惡！」

韓蟄巋然不動，只垂目盯著暗沉的金磚。

片刻沒見永昌帝有動靜，他才抬眸，「皇上若無吩咐，臣告退。」

永昌帝擺了擺手，微微泛出紅絲的目光落在奏本上的一串名字，憤怒出神。

行禮後端然而出，到得殿外，在丹陛旁稍稍駐足。

春光初生，日頭和暖，湛藍碧空下殿宇巍峨，飛檐翹角軒昂壯麗。去歲田保死後，內廷宦官換了許多，田保的爪牙盡數被除去，如今御前伺候的面貌已截然不同，他掃向侍立在殿外的掌事內監劉英，那位畢恭畢敬，笑吟吟向他拱手。

韓蟄淡然偏過視線，緩步走遠。

劉英輕手輕腳地走進去，見永昌帝一臉怒氣的坐著，也沒敢說話，只奉茶上前。

趁著永昌帝喝茶的空隙，劉英大著膽子將御案稍加整理，將那奏本也微微闔起。

永昌帝悶氣生罷，對奏本也不甚在意，喝了兩口茶，才道：「後晌有什么好玩的？」

「老奴已叫人尋了兩只斗雞，在北邊備著了。」劉英最知投其所好，將御案整理罷，又道：「方才老奴聽人說，太子殿下早起時不大爽快，聽說是宮女伺候不周，損及殿下玉體，皇後娘娘震怒，發配內廷司查問。皇上去瞧瞧嗎？」

這種小事，永昌帝平常是不會在意的。

不過心里才被韓蟄種下疑影，他又對兒子格外上心，猶豫了下，才道：「斗雞明日去瞧，先去延慶殿。」

這一去，因太子玉雪可愛，甄皇後又侍奉妥帖，倒連著數晚宿在皇後宮中。

……

正月初八開朝，百官齊至。

幾件大事說完，京城里沸沸揚揚的議論便被御史奏稟到了御前。

永昌帝這幾日宿在甄皇後處，或是逗弄太子，或是擊球斗雞為樂，半點都沒翻折子。聽見這消息，當即不悅皺眉，「范自謙又打人了？」

「是。打的是文遠候的公子，至今還昏迷著。文遠候憂懼交加，也病倒了。」

永昌帝皺眉。

那御史續道：「這事在坊間鬧得沸沸揚揚，臣留意訪察，百姓頗多怨詞。范自謙從前就仗勢欺人、為非作歹，因打傷了人關在錦衣司，蒙皇上恩典才得以出獄。如今他不知悔改，當眾行凶傷人，年前還曾縱容豪奴強搶民女，女家迫於威勢敢怒不敢言，怨恨極深。」

他話音才落，范逯便越眾而出。

「犬子確實曾與文遠候的公子起過爭執，但那是兩人年輕氣盛，不慎失手傷的。至於那民女，是犬子欲買來做妾，已給過他家銀子，談何強搶？」他對著上首的永昌帝端正行禮，「犬子蒙皇上恩赦才得以出獄，臣也奉旨嚴加管教，沒再胡作非為，求皇上明鑒。」