夜風里漸漸傳來細微動靜，追隨而至的刺客如暗夜鬼影，警惕而戒備，一步步踏入錦衣司設伏的圈套。嶺南地處邊境，民風彪悍，陸秉坤手底下有驕兵悍將，亦有凶狠刺客，韓蟄這一路半是自保，半是誘敵，雖除去小半，卻仍有近二十人緊緊追來，想盡數生擒，十分棘手。

好在如今已近京城地界，錦衣司最強悍的人手在此處，不像在別處斂掣肘。

尖細低促的唿哨響起，在刺客驚覺之前，埋伏在山道兩側的錦衣司高手盡數撲出。

韓蟄仗劍攔住去路，樊衡帶人截斷退路，幾十名錦衣司的高手圍成細密的網，將入觳的刺客困在中間。

暗夜里唯有金戈交鳴之聲傳來，驚得山鳥撲棱棱飛走。

劍起拳落，錦衣司的高手訓練有素，但凡制服刺客，便先卸下自盡的毒.葯，拿鐵索捆著。待激戰結束已是子夜，夜色明朗，鐵騎奔騰至城門口才緩了下來，憑著手令入城，幾十匹馬列隊前往錦衣司，除了噠噠的馬蹄聲，半點咳嗽都無。

樊衡連夜審訊，韓蟄外出兩月，邊等審訊結果，邊將積壓的公務處置。

次日清晨朝會依舊。永昌帝雖去了別苑散心，朝堂的事卻不能耽擱，他也懶得過問，便叫韓鏡和甄嗣宗商議，有委決不下的，再去找他。

嶺南的軍變昨日傳到京城，叫人憂心忡忡。

朝堂上爭論不下，韓鏡與甄嗣宗將旁的事處理了，便帶兵部尚書和戶部尚書前往別苑請旨。韓蟄一路凶險歸來，昨晚熬了一宿，加之嶺南的事另有打算，便未同去。

散朝後又往錦衣司走了一趟，親自審訊幾位要緊刺客，出門時，日已西傾。

……

銀光院里，令容這會兒正為一道松果肉垂涎欲滴。

上等的五花肉切成酒杯大小，往皮上劃出格子，拿蔥姜、醬油、椒汁及酒等物泡得入味，往鍋里紅燒到七八分爛，撈出來再往麻油里炸鍋，肉酥味美，一口咬下去，香軟無比。滿廚房都是肉香味兒，就連姜姑和宋姑都被香氣誘過來，等在廚房門口。

待紅菱將新出鍋的肉塊端過去，兩人各自嘗過，滿口誇贊。

令容甚為得意，又叫紅菱炸了幾塊，熱氣騰騰地盛在盤中，正打算端到涼亭里慢慢享受，卻見門口人影一晃，軒昂挺拔的身影站在滿架濃綠的紫藤下，玄色衣衫垂落，隔著十來步的距離，仍能瞧見上頭深淺不一的深色痕跡。

韓蟄腰間佩劍未解，烏金冠下容貌冷峻，那雙眼睛沉沉的，似頗疲累。

令容稍覺意外，怔了片刻，才緩步過去，「夫君回來了？」

卻與韓蟄預想中歡欣迎過來的姿態截然不同。

韓蟄淡淡「嗯」了聲，掃向她盤中的菜色，「做的什么？」

「松果肉。」令容回身將盤子遞給紅菱，吩咐她快些炸完了擺飯，跟著走進去時，韓蟄已在屋里站著了。那柄長劍橫擺在案上，他正垂頭解外裳，眉目深鎖，見令容進來，瞧了一眼，卻沒出聲。

令容只裝作沒明白他的眼神，取了那柄劍往別處擺好，隨口道：「夫君剛回來嗎？」

「昨晚。」韓蟄這陣子發號施令慣了，那滿身沉厲冷硬猶在，仍惜字如金。