建樹，寵信奸佞，致田保宦官干政，惹得民怨四起，亂事橫生。偏袒親眷，罔顧法度，致甄家仗勢欺人，京城物議如沸。韓相自入朝為官，錦衣司法度嚴明，統轄有方，又平定馮璋之亂、斬除嶺南之患、盪平范通之叛，功勞無人可及。朝堂內外，群臣歸服，百姓擁戴，文韜武略，足堪治國。望皇上效堯舜之道，以山川社稷禪於韓相，上應天意，下合民心。陛下可享清閑之福，百姓又得英明之主。臣等議定，特來奏請。」

一番話說得沉緩清晰，擲地有聲。

永昌帝大驚失色，厲聲道：「你！」

高陽長公主亦勃然變色，「章斐身為皇妃，撫養太子，皇上器重恩遇，你怎能作此胡言亂語！」

章斐的事是永昌帝色迷心竅，將她溫婉的女兒害成那樣，她以為，他會感激？

章公望垂眸不應，只拱手道：「望皇上三思。」

旁邊宋建春隨即道：「天下百姓皆知皇上無人君之德，致禍亂橫生，百姓屢屢遭難，若非韓相在朝，四方節度使豈肯歸服？似馮璋般揭竿而起者，不知多少！自古以來，興廢盛衰，皆有定數。望皇上早作決斷！」

話音落處，旁的幾位尚書亦附議勸諫，步步緊逼。

皇帝昏聵，人心不服，朝堂上下對昏君的怒氣積攢已久。六部的事悉數握在韓鏡手里，這兩年亦有韓蟄插手，且韓蟄手握錦衣司，背靠京畿兵權，這回能調河陽相助，顯然是有楊裕暗里支持。而在南邊，曹震與宋建春交情甚篤，尚家又與韓家聯姻，形勢之強弱，已是洞明。

眾人七嘴八舌，勸諫不止，外頭火把熊熊，柴隆和韓征、尚政坐鎮，羽林衛紋絲不動。

永昌帝驚恐、震怒，卻無濟於事，連高陽長公主義憤填膺的怒斥都被樊衡厲色逼回。

宮門已然落鎖，內外難通消息，永昌帝姐弟倆孤立無援，臉上血色一分分地褪盡，最終委頓在地，只是不肯松口，將祖宗的江山輕易拱手讓人。

這事難以一蹴而就，韓蟄既已布置得當，便胸有成竹。

當晚在麟德殿逗留至深夜，留羽林衛嚴守宮廷，樊衡留在殿內照應，旁人暫退至南衙，留永昌帝權衡利弊。

……

次日宮禁森嚴，又逢休沐，外頭水波不起。

宮廷之內，永昌帝姐弟倆形同軟禁，莫說向外傳遞消息，連太子的面也沒能見到。

漫長的暗夜，漫長的白日，永昌帝被困在殿中，漸而絕望。形勢已然分明，垂死掙扎卻無濟於事，待韓蟄再度入宮時，正當盛年卻早已氣虛體弱的皇帝神情萎靡，姿態頹然，癱坐在龍椅上，臉上一片死灰。

殿內君臣相對，高陽長公主被關在側間，樊衡在旁待命。

皇家人丁凋落，姐弟倆皆被困在此處，更難有回天之力。

永昌帝眼底有濃濃的淤青，「若朕禪讓，你將如何處置太子？」

「臣曾奉命任太子少傅，若皇上願禪讓帝位，不起風波，臣便不會傷他半分。」

「若朕不願意呢？」

韓蟄默然不應，只盯著地上冰冷的金磚，姿態冷硬。

「朕明白了……」永昌帝疲憊地笑了笑，自嘲一般。