要加肉，八個錢一塊，加面兩個錢一兩，鹵蛋也是三文錢一個。還有鹵炸豆腐，四個錢一塊，這個要的人也多。」

靈素便道：「那給我們來兩碗鹵肉面，各加一塊肉一個鹵蛋二兩面，多放些青蒜。對了，再來兩塊炸豆腐，這個先上成不成？」

小小子極為利索得復述了一遍，無誤後便開始沖攤上灶台後頭正忙活的兩夫婦喊話，自己先去端菜來。一會兒一手端了一小碟子來了，往桌上一放，笑道：「這是您要的炸豆腐，還有這個蘿卜絲兒，是送的。您先用著，碗筷都在桌上。」

靈素見桌子中間一個木架子，三根指頭粗細的木頭中間扣著一摞粗陶碗，邊上一個筷筒里插著筷子。便給方伯豐拿了一份，自己也拿了一份，招呼一聲：「開吃！」先伸筷子夾了塊炸豆腐過來。

就見那炸豆腐表皮起皺，顏色褐黃，眼見著是炸了之後再鹵的。個頭也不小，足有四寸多長兩寸來寬，半寸多厚。一口咬下去，里頭已經煮空了，吸足了葷香的鹵汁，直接在嘴里濺出汁水來。

兩人都三兩口吃了，又夾起蘿卜絲清清口，這蘿卜絲就是用細鹽老醋腌制的，這會兒的蘿卜汁水足，吃起來脆口得很。

這當兒兩碗面上來了。那大陶碗比靈素臉還要大上兩圈，八分滿的湯汁，中間堆高的面條足有寸把寬，兩邊扯得起了花邊。邊上都卧著同那炸豆腐一般形狀大小的兩塊大肉，還一個對切開的鹵蛋。另送了兩小碟酸姜芽子。

紅湯上飄著青蒜綠蔥，面條里還纏著切細的菜絲，只聞一聞就香得口水直流。兩人都不客氣，只顧悶頭吃著，待抬起頭來，連湯都見底了，小菜也吃得盆干碗凈。方伯豐笑道：「我還沒有一回吃過這許多東西，如今胃口都比從前大了。」

靈素笑道：「這都虧我！」

方伯豐笑道：「很是。」

叫過那小小子來付了賬，兩人才得慢慢逛逛這遠近聞名的德源夜市。雖有許多東西要買，黑燈瞎火的卻不便得很，兩人便只買了木盆同燈油，靈素還看了回白蠟，卻是要比油燈貴多了，便作罷，余者還等白日再說。

兩人從後院打水洗漱，靈素點了根木柴，用帶來的砂銚燒了熱水供用。一邊看著那爐膛撇嘴：「明兒我就去把大鍋湯罐都買了，守著這么大灶還用這東西熬水，憋屈，好憋屈！」

方伯豐看著她嘟囔，心里回想這一日。從一早知道中了頭二名廩生，到滿腔心思碰著個「驢糞蛋」，再到下晌就忽然在縣城買了屋了，晚間吃了這輩子最多的一頓飯，這會兒熱水燙燙腳就預備睡覺了。這起起伏伏，兜兜轉轉，悲喜轉換也實在太快了些。

忽然又想到，若是沒有靈素……

自然也就沒有那些螃蟹了，恐怕就沒了後頭的際遇，若非她，自己也不能對鄉間小事那般細追思……便是仍能入了廩生，這頭廩怕是有些吃力。憑著那個換不回半兩銀錢的驢糞蛋，更別說這院子了。恐怕該是餓著肚子等得明日領了安置銀錢才能往官學公房里租一間去，然後便是想法子如何打細算地在這縣城里活下去。

說起餓肚子，常年靠下晌一頓點心撐到第二天學里的正餐，有時候餓狠了才會買個饅頭，實心的黑面饅頭，一文錢一個。抄書寫信還是近些年才能接到的活計，從前哪里輪得上，且攢下點錢還得買紙筆，更不能隨意花去一文。

一時心里在那時的苦和如今的日子間打轉，哪里還睡得著，倒是身邊這位，全沒有什么擇席挑床的毛病，不管是那個雨時漏水的窄床，還是客棧的竹榻，或是如今這剛剛成了「自家」的八腳大床，都不礙她睡覺。這會兒呼哧呼哧睡得可香，想來也是累壞了。