只因河流從上林埭那邊山間往下沖刷攜帶了許多泥沙，到此忽然河面展寬，水勢見緩而漸有堆積。日積月累，成了一片爛田畈。

靈素先繞過堆嶺，到小河灘的良田處看看。如今正是晚稻的時候，靠近山邊的略微晚熟，再前頭的地上已經站滿了束好的稻草結。靈素用神識往下探去，如此一路走一路查探，到最後發覺這些所謂良田，底下也一樣是亂石生土，只上頭有厚薄不一的黑泥層。看來這田地到底「良」不「良」，就得看上頭這層土！

她心里有數了，又回到自家爛田畈里。這爛田畈因沒人把它做成過田，是以也沒有個形狀。想著夏日漲水時，或者就能沒過來，連著河面成一處澤國。若待種地，這么著肯定不行。她又繞到堆嶺下的爛田畈邊緣，那里仍是一片亂石灘。若要把這田先做起來，就得把這一塊田畈先圍起來。一邊是堆嶺下與爛田畈銜接處，另一邊則是河岸。

這爛田畈整個如一彎月亮的形狀，正是堆嶺的亂石灘同三水河的水面圍成的。

這塊心里有數了，她才一點腳尖自水上掠過，往那驢糞蛋上去了。這回她沒急著往那「宅子」去，先在山腳下繞了一圈。發覺這中間下凹處的山下，浮草遮著個池塘，大概也有幾畝大小，看樣子也是河水侵蝕出來的，若逢汛期，恐怕是同水面合二為一的情形。

這山南靠河整片緩坡，除了這一處池塘，余者都長滿了雜草，倒比光禿禿露著石頭的山體有生氣得多。如今秋意漸濃，這些亂草也顯衰色，越顯得此處荒僻了。這三水河繞過荒山往北去，又有一段支流從荒山後身直延伸到荒山與後頭高崖的相接處，將荒山與背面的群山隔開。

如此一來，這荒山驢糞蛋整個都被水圍了起來，只除了同後頭高崖相連的那三兩丈地方。

因這段隔斷，這後山的水流便不是相連的，成了一段斷頭河，這段水面兩岸都是亂石堆。驢糞蛋這邊如此，那頭群山腳下更是如此。

靈素一圈圈繞著自家的荒山走，漸漸往高處去，直到山頂。這山上岩石裸露，好在也有不少平整之地，尤其是兩處山頂相連呈馬鞍狀，地勢極為平緩，只消鋪上泥層種上草木，倒也能有些出息。

那後山高崖上有兩道活水，都從半路沿著相連處的石壁注入後山的斷頭河內。當日買山人所選的建屋之處，便在這相連處邊上，恐怕也有這幾股活水的原因。

這建屋處實在選的不壞，尤其前頭大片平緩空地，西北邊又有兩塊深根大岩石擋著冬日冷風，前頭則自日出至日落皆可見陽光，視野開闊毫無遮擋，實在是個好地方。可惜那房子實在太破了，靈素如今可沒空閑去修繕它。

她心里有了打算，看著後頭群山，忍不住一個縱身又想去那里探探。、

今日來此，一則是要定一定之後行事，二來她可沒忘記七娘說的「山貨時節」。

這群仙嶺連著雲莽山，那雲莽山自西北向東南綿延千里，其中高山險峰無數。群仙嶺乃其東南部一支脈，因遠望峰巒疊起，如群仙赴會，而得其名。靈素昨日已經讓方伯豐得空去縣學里借了群仙嶺的物產縣志來看，只如今她已忍不住想要先去一探實地了。