么聽人說說起過呢。」

方伯豐一嘆：「這同早先說的農書一般，識字的多半不惜得看這些，需要知道這些的又多半看不著這些書。」

靈素便道：「看來往後得多些人給念念才好！」

方伯豐一笑。便先接著昨日苗老爺子給的書念起來，又念了小半個時辰才停。

靈素給另外沏了一壺茶來，倒出來卻不是方才的茶了，一嘗，甜不絲兒的。靈素便笑：「這是我熬的梨膏水，給你潤潤嗓子。」

方伯豐笑道：「這個不錯。」

靈素又從袖子里掏出一個黃不嘰兒的東西遞過去，問道：「你看這個，可是蠶繭？我從這種樹上撿的。」說了又拿出一張樹葉來。

方伯豐看了會子：「不像，蠶繭是雪白的，有些地方有秘法，能養出淡綠的來，那也是極淡的顏色。且蠶繭看上去可比這個好看多了。」

靈素道：「可這里頭也有個蟲子呢，同你說的蠶蛹一個樣兒。」

方伯豐想了想道：「你等等，我有些印象，仿佛是有這么個東西，叫做野蠶的。」說了就回屋里，一會兒尋出一本他從前的書來，翻來翻去，果然找到一處有記載的，念給靈素聽了，又道：「沒錯了，就是野蠶了。要說起來，最開始就是用的這個。後來有了桑蠶，便漸漸地都轉那邊去了。」

靈素道：「哦，就是不值錢唄。」

方伯豐叫他這句話提醒了，從袖子里也掏出一件東西來，卻是一個自己拿紙粘的小本，笑著道：「你來看。我把這些日子經手的東西的價錢都給記下來了。你不是老指著賣山貨？這些東西我尋常不買賣，也不知道的。整好如今船運排班，整天聽他們說這些，我想著或許你樂意知道，就都給記下來了。」

靈素果然大樂，忙催他：「你念幾個我聽聽。」

方伯豐便念了兩頁，又笑道：「只是你這野蠶肯定是尋不著價兒的了，咱們縣里沒聽說有出這個的。」

靈素卻心思不在那里了，反想著另一出，她道：「羊毛多少錢一斤？」方伯豐道：「生羊毛五十文一斤，凈羊毛是一百文。」

靈素撇嘴：「這也太不值錢了！那羊一年就換兩回毛，就算都薅下來，能有多少？得多少羊的毛才夠買這幾本書的！難怪說朝廷官刻了卻沒人知道了，都怪這書價太貴！」

方伯豐笑道：「我看你是今日這幾本書買肉痛了。實在是，這書自然不當吃不當喝的。可若是你學會了釀酒做醬的，許多如今看來無用的東西或者就有用了呢？且你主意素來比旁人多，腦子又轉得快，說不定跟著學了還能觸類旁通，比書上更高明了，不是更好？這哪里是多少錢能衡量得來的！」

又道，「這樣，這回的書錢我替你出了可好？你就不用那么心疼了。」

靈素叫他這么一說，怪不好意思的，方伯豐那里已經把銀子掏出來了。靈素的記性，她記著那時候方伯豐把九兩銀子給她，她就拿了兩小塊，把剩下三塊更小點的還給他了。後來他又有一個月的工錢，是一兩半的，說是家里日常要使，便給了靈素了。如今見他掏出來還是那三塊銀子，便道：「你怎么都不花的？」

方伯豐失笑：「如今我衣裳鞋子有人買，還穿都穿不過來，一日三餐不是魚就是肉的，哪里有花錢處？」

靈素道：「你、你不用買書？」說著又想起早上官行里的那些人了，卻聽方伯豐道：「要看書，縣學里都可借得。且這一陣子來，你也讓我讀了不少書了，不都同我自己看過一樣？且這些書還都同我往後的考試掛著的，都不是白功夫。」

靈素想了想懊喪道：「這么一比，我可就太能花錢了！」