吃了，靈素種地種菜的心也越發火熱了。

快要到家時，她恨不得在縣城上頭，人家屋檐房頂上再多轉幾個圈。實在是下去就要解了斗篷，那股濕冷勁兒實在太過難受。想到方伯豐了，恐怕晚上還要做活呢，心里覺得怪不落忍的，才趕緊往家去。

方伯豐這日倒回來的早，撐著一把油紙傘，另一手還抱著個包裹。對靈素道：「今兒還有些賬，我帶回來算了。」

靈素奇怪：「怎么不在衙門里做了？」

方伯豐道：「，下雨了，也不知是不是秋天的葉子夾瓦縫里了，今年沒翻過，剛才竟然漏起雨來。後來雨夾雪，越發冷了，管事才說讓各人先帶回家做，明日再行對攏。」

靈素便道：「一會兒咱們多點幾根蠟燭，在家里還省得對著門口吹風了。」

說著話，先吃晚飯。

靈素端上一個小火爐來，里頭燒紅的炭，又從廚房端出一口砂鍋，一揭蓋子，里頭還滾著呢，奶白一鍋湯，偶爾幾塊黃褐不一的菌塊隨水翻騰上來，剛露個臉又被卷走了。

只見她來回幾趟，一盤子雪白的魚片，一盤子肉片，色如脂玉，看著就細嫩，問了才知道是山雞胸脯肉片的。又一盤子炸過的豆腐皮，一碗各樣山菌子，一碗雞雜，一小筐子的各樣葉菜，邊上另有一個草編淺筐，里頭放著兩卷抻面。

方伯豐忙進去拿碗筷勺子，出來見桌角又起一個小炭爐，上頭一個紅泥溫碗，熱氣氤氳，里頭放著個烏銀的酒注子。靈素又拿個夾子從溫碗里頭取出兩個燙好的白瓷高腳酒杯來，放在兩人跟前，舉起酒注子道：「喝一杯？」

方伯豐大笑：「這時候還有說『不』的？！」

里頭卻是冬至時候打來的甜酒，一杯下肚，就烘得肚子暖和起來。靈素夾了幾塊雞肉片往那鍋子里浸，動兩下筷子，眼見著雞肉片卷起發白，就放到方伯豐跟前的碟子里道：「吃點東西，空肚子喝酒一會兒就醉了，還怎么算賬。」

方伯豐道：「我倒想先喝碗這湯。」

靈素便給他舀了一碗，里頭還有幾塊剁小的肉塊，卻是那山雞的雞架子了，另有幾塊菌子，方伯豐又夾起一片嫩黃的月牙梳來，笑道：「這筍子是後街買的？」

靈素道：「我自己山里挖的。還真是，就長在竹鞭上。」

方伯豐看看她，搖頭嘆道：「這樣事兒，你說來忒也容易。多少人進山刨個整日，也不見能挖著幾個。你倒好，前兒還不知道有這個東西，轉眼連生在哪里都明白了。」

靈素一笑，卻道：「這東西還得大葷才好，這野雞雖鮮，卻有些壓不住它。」

方伯豐搖頭：「我吃著挺好的。」

靈素又給他往跟前碟子里舀了一勺邊上的調料，讓他蘸著魚片吃。方伯豐涮了塊魚片一蘸那料，咸鮮微酸，恰好調出魚片的鮮嫩滋味，咽下後舌尖又有些熱辣。忙問：「這是什么料？倒好新鮮。」

靈素笑道：「我拿姜絲、山里頭的辣丁子碎、拌上醬、醋，加上這鍋里的底湯，上鍋蒸出來的。配魚正好。」

方伯豐問：「辣丁子，就是你門口掛著那些花花綠綠的？」

靈素點頭笑道：「怎么樣？不錯吧，這東西別處還沒有呢，不是你自己念給我聽的嘛，怎么你倒不認得。」