了些不是？就拾拾給拿過去了。怕趕不上他們做菜，所以才起早了些。」

方伯豐道：「野蠶蛹？昨兒怎么沒聽你說起。」

靈素道：「光顧著說折籮的事兒給忘了。」想了想又道，「你說我這不是又跟撿銀子一樣？那都是天生天長的，我給撿了來，還把人家送去做菜換了錢了，有些對不住它們似的。」

方伯豐笑道：「這是你了來了，若是你沒，經了這一冬，也不知道有幾成能活下來的。且這一日日，一城的人吃多少雞鴨魚肉？又說什么對不對得住。不過若是你心里不舒服，往後不做這個也罷。」

靈素眨眨眼睛，把壓在心里一整日的話說出來道：「都是一樣的繭子，有些能成蛾，有些就不能，在殼子里就死了。人也會這樣嗎？」

方伯豐一愣，想了想還是道：「人有了孕，也不一定都能順利生下來，便是生下來，養不大的也有。」

靈素深深嘆了口氣：「這可真不容易。」

方伯豐怕她又往懷孕生子的事兒想去多思多慮起來，忙打岔道：「怎么好好的會說起要野蠶的蛹來？那東西哪里是常有的，跑去酒樓里點這個，也太有些不講理了。」

靈素果然叫他給拐開了，只是她把那話一說，方伯豐立時醒悟這蛹和雄蛾子的用意，趕緊接著轉彎：「你方才說那些蠶的事情，縣志里雖有記載野蠶一物，只習性等話並無細說。我想著估摸著同家蠶有相似處，你若有不明白的，不如問問桑蠶人家。」

靈素眼睛一亮：「對啊！我怎么沒想到呢！明天我就去找練嬸子問問去。」

方伯豐又道：「你可得在意著點，養蠶人家有許多忌諱，尤其生人不能隨便進屋。說是怕給蠶蟲帶了病。」

靈素點頭：「嗯，我曉得了，我先找旁人問問。」

方伯豐道：「這法子不錯，尋常一個村里住著日常有往來的，自然知道這些。」

如此總算無事揭過。

一夜無話，第二天靈素先跑去看了一回那幾個大竹簍。如今除了搭土灶的地方沒辦法挪動，余下整個屋子都叫它們占滿了。昨天的那些胖肚子蛾子還在那里產籽，靈素就把那些已經無所事事的小個頭蛾子都撿了出來另拿個小簍子裝起來。這時候她才想到，這些蛾子可吃些什么啊！

還有那些卵要怎么辦，這么點子大，孵出來的小蠶放哪兒去？……

再看看那兩個大簍子底下已經鋪了一層的蠶卵，那邊兩個筐里也陸續有蛾子出來了，簡直時不我待。

著急忙慌地就下了山繞過水邊往上林埭去。果然桑蠶人家有許多講究，那練嬸子正好在自家的地里摘桑葉，靈素便上去幫忙，正好說話。

練嬸子聽靈素說自己撿了些野蠶的繭子只當她跟小孩兒似的樣幾只蠶蟲鬧著玩的，全沒放在心上，又聽靈素問出該給那些蛾子喂什么的話來，樂得手里的籃子差點沒打翻。

好容易停下來，才道：「你這丫頭可太憨了。那蛾子出來就是為了產卵的，生完就死了，還吃什么東西？那東西根本不會吃食兒！」

靈素一愣：「生完就死了？那雄蛾子呢？」