老司長說的那炭盆之事，當日方伯豐便是如此想的。如今一聽，連眼前這許多人都在做的大事，說不定都只是個「幌子」，只能一嘆。

老司長見黃大少在那里端坐著一聲不吭，便問他：「怎么不說話？嚇著了？沒想到這里頭還能有這樣污糟事兒？」

黃大少立馬搖頭，有些羞赧道：「不不、不是。我、晚輩……沒聽、沒太聽懂這些……」

方伯豐同他同窗數年，大概知道他的，老司長可沒同他怎么接觸過。這回是看到他一個借廩的巴巴地跑來說要跟著一起出去勘察干活，問了幾句人也不算油滑，又聽他說想同方伯豐這個老鄉結伴，便索性一同帶了出來。這回見他真是沒聽懂的樣子，「啊呀」了一聲笑出來。

又問他幾句縣學里的事兒，最後笑道：「你這張臉可真夠騙人的！聰明臉孔笨肚腸，就是說你這樣兒的！你可、你可往後怎么好。讀縣學難道還想考官去？這樣子可怎么做官！要么招幾個厲害的師爺。只是到時候可就分不清楚到底誰才是老爺了！」

黃大少並不以為忤，正色道：「我爹娘沒叫我當官，也沒指望我能考上什么。我娘說讓我在學里好好結交些人，往後、往後等他們里頭有當了大官兒的，別人要欺負我時就得掂量掂量了……」

老司長大笑起來，搖著頭道：「唉！這也是聰明人沒法子的法子了！你可真是……你爹娘也夠操心的。」

方伯豐開口道：「源朗兄說話卻是爽直得很。」

黃大少笑道：「我娘說跟聰明人就說實話好了，大家省心。」

老司長又笑，然後看著他道：「你眼力倒還不錯。」又說起他在學里如何「結交」人的，聽說他最多的時候一個月請了十幾次客，老司長笑得差點岔氣。

如此一路說笑前行，方伯豐見老司長並沒有在鎮上停留的意思，便問起安排來，老司長道：「我們往鎮西頭看看有沒有去白鷺畈的船，若有就搭了人家的船去。」

方伯豐一聽這名兒，知道這是雙羊鎮西北邊的一個村，便道：「您是打算先到河端頭，再往鎮上來？」

老司長贊許地點頭：「趁著頭一天，先到最里邊兒。這通水路的事兒，問鎮上同左近村庄的人，多半沒什么用。他們能有什么不方便的！能成富村大鎮，多半本就占了地利了。後頭那些村才是托賴行路的地方兒。能住人，自然該是有物產的。這能不能運出來，運出來不勁，不功夫，這差別可就大了。是以咱們還是從里頭往外轉，不耽誤時候。」

方伯豐聽了大受啟發，他之前確實沒想到這一層，忙道受教。老司長笑笑，一行人到了西口，等了一會子，還真讓他們等到一條船。只是這段水路確如老司長所想，所謂到白鷺畈，並不真能到那個村子，不過是離那個村子最近的一處河浦。三人問過路，知道走過去還得半個多時辰，便謝過船家，又付了船錢，辨明方向接著趕路。

這時候日頭已過正午，走了一會兒，路邊有一棵大樟樹，老司長道：「停下來吃點東西歇一歇吧。」