第二天靈素一大早到了三鳳樓，就找到大師兄，直接道：「大師兄，是不是有人要害咱們？！」

大師兄小眼睛一睜：「你現在才知道？」

靈素又驚又怒：「真是有人害咱們？！是誰？是哪個混蛋？！」這下凡時候天生帶來的話里頭，似乎沒錄什么罵人的詞兒，這時候說出來就少了那么點氣勢。

大師兄怔了一怔，心里默默給了自己一枚白眼，虧自己這陣子見她果然日日過來樓里，一旦哪里出了岔子便立馬能補上，卻一句多的沒問；以為她心知肚明了卻不多言多問多打聽，果然尋常雖不著調了些，一旦遇到正事大事還是有兩分城府的。不愧為師父的弟子！

如今看來，這家伙之前是真沒覺出什么異常來。眼見著每回有要緊客人就會出岔子，身邊人一個個不是腳傷了就是肚子壞了，她還一點沒覺著另有內情，難道以為是我們這三鳳樓風水不好？！今天居然跑來問了，瞧這樣子，恐怕是得了誰的點撥，這還滿心不敢相信，才跑我這兒求證來了。這、這可真是……

大師兄嘆道：「看來你也就做菜的時候才靈光點。」

靈素不曉得大師兄這會兒怎么還能這么沉得住氣，追著問道：「師父呢？難不成是被抓了去了？！」

大師兄忍不住瞪了她一眼：「住嘴！休得胡說！」

靈素平靜回視，大師兄想想她這一陣子來的所為腦子雖不算好，心性卻實在，也真是孝敬師父。這么看來，還算知道好歹。人笨點不怕什么，最怕心不正……這么想著，嘆了口氣，叫她去一旁的交椅上坐了，開始給他講三鳳樓同西月樓的恩怨。

原先這德源縣里，大酒樓七八家，其中高出其他幾家一等、自為巔峰的就是西月樓。後來苗十八離開京城，一路沿運河南下，逛了一路吃了一路，最後選在了德源縣這個小小縣城里待下來了。也不知什么緣分，居然叫三鳳樓給請動了。

當年三鳳樓雖是德源縣的老牌酒樓，卻是穩重有余，銳氣不足，拿手招牌菜幾十年來也就那么幾個，師徒代代相傳，視為秘寶。苗十八嘗了一回，花了三天時間全給做出來了，不止不差，還略改進了些火候刀工的小地方，比原先的還高明。

當時三鳳樓的頭灶大師傅年紀也有些大了，見苗十八這般能耐，十分欽服。自言本要將自家徒兒薦為頭灶的，如今卻想求苗十八親自指點那青年一陣子再說。他自知道苗十八自己是絕不會給酒樓掌勺的，能指點兩句就已然是大幸了。苗十八見這大師傅甚是磊落，也願與之相交便欣然應允。

苗十八此前縱橫京城卻未曾過徒弟，這大師兄還是他路上的孤兒。既在這里安定下來了，加上漸漸上了年紀，又沒個家室，幾個娃兒熱鬧熱鬧也不錯，便索性好好挑了一回。除了大師兄和頭灶師父央他指點一下的徒弟，又從三鳳樓的二灶上挑了一個，還有不知道哪里聽著風聲、死活送到跟前來的里頭挑了幾個。

等喝了拜師茶，一數，居然一下子有了七八個徒兒。燕先生當時還笑道：「這個數兒，開宗立派也差不多夠了。」

之後苗十八便開始教授他們灶上的技藝。有了苗十八坐鎮，三鳳樓增加了許多新奇的菜色不說，連尋常的常菜也增色不少，三鳳樓的名號一下子打了出去。這原來穩坐頭把交椅的西月樓就有些坐不住了。

先是幾次三番過來請苗十八飲宴，苗十八都推拒了，後來西月樓的東家親自上門拜訪了苗十八一回，兩人也不知道說了些什么，那西月樓的老板從苗十八那里出來的時候，滿面羞紅，也不知道受了些什么話。從那以後便再也不提要請苗十八過去也指點指點自家廚子的話了，便是在尋常場面上見著了，也多半避過，實在不得不當面也只作未見。

如此過了數年，又到了德源縣各館子比拼技藝的「珍味會」的時候。眾人都說這回准定是三鳳樓魁首了。哪知道就在珍味會前幾日，當時三鳳樓的大師傅、就是那位老頭灶拜托苗十八指點的徒兒，忽然成了