苗十八笑道：「你怎么知道人家沒打算？她隨隨便便就能包了樓里十幾日的水產，還是市面上都叫西月樓給掐了貨的時候……那幾日想必生意十分不錯吧？這么算來西月樓還幫了咱一個忙，只苦了另外幾家兒了……嗯，扯遠了。她那里送來的東西都不壞吧？這是尋常姑娘家能做到的？人有這能耐，只是不愛用在尋常的路子上罷了。你就說她如今這身手，不做大酒樓，就開個盒子鋪、小酒館，怕不火？志不在此啊。你啊，別就拿你們師兄弟那一套去套她，不一樣。往後你就把她當個妹子看也罷了，別整日臭著張臉嚇唬小姑娘，不合適。」

大師兄看看自家師父，見那衣裳師父穿著還真挺合身的，再看看師父面上神情，那叫一個欣慰滿意。得了，這丫頭算是拜到真神了，從來師父只說師兄弟，哪里說過兄弟？自己是師父身邊長起來的，同兒子也差不多了。這回既說把師妹當妹子看，那就是自家師父已經把這小師妹當閨女看待了。

這么一想，忽然轉過彎來了。師妹的話，不好好學不夠上進自然是大大不對的，若是妹子，那糊塗點憊賴點好似也沒什么特別不合適的……

苗十八看自家大徒弟面上神情，就猜到他心思了，一笑端了茶喝起來。

大師兄放下了這件事，又問起這回苗十八遠行的事來。他道：「師父，可是有什么大變故？這回耽擱的時候可有點長，我開始還當時西月樓又使了什么腌手段。」

苗十八面帶思索，搖了搖頭道：「這回是有些事情告訴我們，叫我們在意著點兒。那邊雖推算出來了幾樣事情，只是還不曉得真不真，准不准，便要我們在地方上的多留意，以便隨時修正。還有就是這回端午的官祭，透著那么點邪性，自然都要叫去問問。」

大師兄忙道：「推出什么來了？」

苗十八道：「當年不是算出來這德源縣是『遇仙繁華』之勢么，這回估摸著要起勢了。運河疏浚了兩年，又另通了端縣和盛縣那兩段，德源縣整好在交匯處，又有遇仙湖可供停泊上下貨，之後只怕會越來越熱鬧了。另外幾樣同我們這里沒什么干系。哦，還有一個大事，人人相干，『天將愈寒』，據說已經有地方有苗頭了。這雖只一事，奈何是天事，轉到人上來事兒可就多了。到時候官府那里自然也會有安排的，倒不消我們多操心。」

大師兄道：「天將愈寒？這是說要越來越冷了？這能多冷啊，總不會像咱們在北邊時候似的那么冷吧。」

苗十八微微搖頭：「那可說不好，你去翻翻縣志，這德源縣還有過遇仙湖都凍了底的日子呢，你想想那得多冷。」

大師兄皺了皺眉頭，點著頭道：「那樓里倒很該多琢磨點羊肉的菜色了。」

苗十八失笑：「你當天候起變是一個噴嚏一轉眼的事兒？還惦記上羊肉了！」

轉天苗十八去三鳳樓里，剛樓上樓下轉了一回，就見自家小徒弟挽著個籃子來了。脆生生喊一聲「師父！」，見苗十八穿著她做的衣裳，高興得眯了眼，笑道：「幸好您回來得還算早，要再晚一陣子，這衣裳就得等明年穿了！」

苗十八見她這天然沒規矩的樣子，忍不住笑道：「好了，好了，走走走，下去說話。」

倆人回到苗十八尋常在此歇腳的屋子里，靈素從籃子里又取出兩身衣裳道：「這是我新給您做的兩身，您要是這陣子沒忽然長個兒的話，應該也合身的。」

苗十八笑罵道：「胡說八道！」