方伯豐聽這話也有理，便依著他的主意定了路線。

頭一天倆人按計劃把山下的幾個村都走了一遍，這比勘察水路那時候容易，要問什么東西都是有規定的，這里的里長們也都做熟了，人一到都知道要說些什么。記下來核對一遍，沒差錯就能去下一地兒了。功夫主要都耽誤在路上。

之後又在淺山上逗留了快兩天，趕著天黑前又往深里走了走，總算趕到了中村。這村名兒也奇卻也挺對，就是在山里不深不淺的地方，便叫做中村。到的時候已經晚了，也做不了什么活兒了，便先在村里找人家借宿了一夜。第二天起來才開始找里長問事情。

這中村往東北邊山里去，還有一個檐溝村，等從那里出來，又是下午時候了。走到方才從中村過來的那條山路的路口，方伯豐拿出地圖看了道：「咱們接下來是往北邊去，走快些應該能在太陽下山前趕到八風口……」

哪想到菅主事卻忽然擺擺手道：「嗯，你自己走吧，我就不去了。」

方伯豐一愣，問道：「您不去了？」

菅主事點點頭道：「里頭的情形我問過中村的里長大概都知道了，他同里面八風口和松崗子的里長都是親戚，那邊的事兒他都知道。我這里要問的事兒都已經問齊全了，我就不往里頭去了。」

方伯豐道：「可這八風口和松崗子里頭還好幾個村呢，最里頭還有平湖崖……」

菅主事忍不住皺眉頭道：「我做的我們籍戶司的事兒，怎么著是夠了怎么著是好了，我自心里有數。你們農務司要怎么做那是你們的事兒，你又跟我這兒比劃個什么？！」

說完冷哼一聲，也不管方伯豐了，顧自己往下山的路走去。看看天時，估摸著天黑時候能走到山腳了，隨便找個地方住一宿，明兒就能回去了。

方伯豐在那里呆立了一小會兒，看看日頭，又看看手里的紙，沿著山路繼續往深山里去。

這片雖是熟山，沒什么猛獸，草堆樹叢里悉悉索索的聲音總是不少的。且山高林密，一個人在里頭走著，又剛被同伴擺了一道，這滋味可真不好受。

腳下不停，實在累了找塊石頭或者樹根樹墩子坐下喝口水，略歇一歇。等緩過來了便接著走。走得煩了，索性小聲背起書來。自從靈素教了他什么用「心里想著高興的事兒」那樣的感覺讀書，也不知道是不是自心自疑，好似真的更能記住似的。他知道自己這會兒在連障山里呢，連障山連著群仙嶺，便背起群仙嶺的物產來。

這么山間小道上踽踽獨行，眼看著夕陽西沉，前面還看不見村庄人跡，心里嘆了一聲，摸一摸腰間的火折子，或者晚上要走一段夜路了。他從小到大，遇到的匪夷所思到叫人生氣又無可奈何的事情實在太多了，這會兒也並不如何憤怒欲仇，反倒想起來：「若那籍戶司的錄數都是這么來的，事兒可就大了……」

又走幾步，忽然聽得另一邊有什么聲響，心里一緊，趕緊立住了往那邊看，只待看清了是人是獸再做打算。

山間天黑得早，夕陽余暉從樹枝間散落下來，照出中間一個小小身影，不對，是一個大大的影子，再細看，卻是一個人背著個極大的一個簍子。方伯豐見是人，心里一松，正待出聲招呼，就見那人眨眼間就朝自己這邊來了。哪有人能在山上走這樣快的？方伯豐心里又是一驚，正不知該如何打算時，那人已經到他跟前了，小