起來，這里靈素一邊把神識往靈境半空里飄著的那一團棕紅透亮的湯汁上掃，一邊吧嗒嘴。方才一看西月樓的百菌湯要灑了，就趕緊用神識進了靈境里，順手從它們那大鍋里撈點熱水出來和著剩下的一點菌湯給潑到了地上。這會兒分一點給那家著了西月樓的道的酒樓，也算劫富濟貧了。

自己又落了兩道湯汁，又幫了人，真是兩全其美，天助我也！

外頭亂七八糟的情形，自然有人想要往里頭遞話，好叫自家掌櫃的和東家知曉。可是早有人料到了這一出，閑雜人等不得入內，要傳話可以，隨你說，只是給不給你傳進去，那就只有天知道了。

里頭一派和樂融融，雖席上都擺了冷盤熱炒，也沒什么人動筷子。尤其那三位賞官，更是連酒都沒讓倒，只一人來了一杯溫水，卻是怕被酒雜了滋味辨不出好歹來。

這會兒正說各地類似珍味會的食界切磋，有個賞官笑道：「咱們這里就算是將就的了，有那些講究的，一比至少三天，因里頭許多菜色都得要那么些時候才能做得的。且每個台案前都至少兩個中人看著，防著拿外頭已經做好的什么東西來充數。可這大師傅做菜，多少都有點不欲示人的絕活，就為這個『盯梢』的事兒，能吵三兩個月。說熱鬧也熱鬧，說煩也真是夠煩的。」

眾人聽了都笑，坐在中間的知縣卻道：「一粥一飯，皆來之不易。這珍味會能叫一地廚藝高手相互切磋借鑒，本是好事。只是一個菜做個三五天的，也太過了些。光朝著奢靡奇珍去了，反傷了味的本意，本官看來卻是有些舍本逐末了。」

幾個賞官都道：「大人說的是。我等亦覺得那般比試太過鋪張，非尋味之道。」

正說著，外頭的鑼又響了一回。這里就上來幾個侍者，把桌子上都沒怎么動過的菜撤去了一大半，只留下些冷盤咸酸壓桌。

果然，沒過一會兒，頭一道菜就上來了，是德裕樓的，菜名叫做尋味清秋。幾位賞官都笑道：「這名兒何其太雅？」

一人跟前淺淺一碟，有藕尖秋蒲瓜之類時蔬同看著像是某樣鮮菌子似的玉白卷曲之物，各自下筷嘗了。嫩脆清鮮，真是滿口秋意。德裕樓章老板笑著不語，並沒有急著介紹菜品，只等賞官們嘗了問他時再說。三位賞官並沒有停筷子，一口咽下，面現疑色，又各自夾了一筷子吃，章老板見此情狀面上越發笑開了去。

果然一時都問起來究竟是何物，說是菌菇又有葷味，若說是肉，可那有這樣形狀口感的肉？章老板這才笑著道出原委。這原是取了新鮮鴨舌，抽去軟骨，豎著一切兩半，再以甜酒爆火去腥，與時蔬同炒成的。這一份里怎么也得幾十個鴨舌，不可謂不珍了。

可若要說他奢靡，他又可說這本是的「下腳料」，略花了點功夫，卻成了變廢為寶了。是以岳二雖見章老板得意心頭有些不順，卻也沒有開口挑他這點。

德裕樓另外還有一道雙翅齊飛，卻是把用高湯煨好的魚翅釀進去了骨頭的生雞翅里，再調汁悶透。上菜時一人跟前一只雞翅，看著十分無趣，一口咬下去才知道里頭另有乾坤。之前聽說這回珍味會不讓求珍求奢了，三位賞官心里就有些失落，這菜一吃心里都暗笑起來，果然這東西都是人說的人做，總有辦法可想的。

知縣老爺一吃這熟悉的味道熟悉的口感，心里也不是不感動的，正想要開口贊一句，就聽岳二在一旁道：「章老板還真是有趣。想是忘了大人這回說的『食材只在尋常菜色中找』的話了。你這以雞為面，以魚翅為里，還真是虛則實之，實則虛之，還真是個表里不一的菜。好取巧的法子。一會兒再上個什么用山珍海味嵌的八寶鴨，您這回可就贏定了。」