忙已過，容易招到勞力，加上縣衙賬面上忽然多出來的一筆銀錢，便索性鋪排開了。把兩條河按著地勢分了段，幾處同開，想搶在隆冬大寒前把活兒都做好。得一耽誤就耽誤到來年去，再趕上春汛，說不定這功夫就白花了。

涼河和小清河水量都不大，撿在前頭先挖了副河道，把河水引到了德源河和另外一條從城外過的大清河里。又在三水交匯處築了堤壩，以防倒灌。過了兩日，小清河同涼水就只剩下一個底了。底下的淤泥和兩邊被水沖得滑溜的泥岸也都露了出來。

先是下去摸魚捉蝦地熱鬧了一撥。大人小孩都愛這個熱鬧，趕中午天氣暖和的時候，下到河里的人只怕比魚還多。

方伯豐要上學干活，不得著家，靈素一個人沒事就站在自家門前的河邊上看人家在河里耍。

最開始都沖著魚去的。這水漸漸少了，魚慢慢就露出背脊來，在淺水里甩著尾巴做困獸之斗。大人小孩有赤手空拳捉的，有拿個筐子罩的，還有拿個抄子老遠就抄上的。

等大魚都捉得差不多了，開始小魚小蝦小螃蟹也不放過了。到後來，這能動的都差不多捉沒了，就開始撿河蚌，從岸邊的石頭上、泡在水里的竹筒木板上、洗東西的青石板底下摸螺螄。

管河道清淤的衙門里的人過來看時，都笑道：「我看索性再等幾日，他們說不定就要開始挖泥了，還省了我們功夫了。」

這是笑話，等鎮上百姓們都玩夠了，衙門才貼出布告來，定了三日後就要開始正式清淤駁岸了。到時候從底下要往上運泥巴，從上頭要往下搬石頭，都是重活兒，容易出危險。除了里頭做工的，凡無關人員就一概不許下去了。

靈素同方伯豐道：「所以最開始幾天都不管，就是叫他們先玩個夠，想捉的想挖的都過足癮了，才上來這么個規矩？」

方伯豐道：「人心如此。若是一開始就不讓下去，里頭那許多魚蝦蟹，小孩子看著好玩，大人看著想加盤菜。就算要攔著，也難得很。且真要行起來，要不就是成了一紙空文，要不就得多花許多人力來回巡視。且這底下的東西究竟還得弄上來吧？都是事兒，還不如這樣，大家都高興了，往後的禁令也更有效了。」

靈素笑道：「我發覺了，這同人打交道的活兒，才真是大學問的活兒呢。真不容易。」又道，「那今天還是讓下去玩的吧？」

方伯豐看她：「怎么，你也技癢了？早幾天不去，這會兒連螺螄都叫人摸光了，你倒想下去了？」

靈素道：「那容易的我就讓著他們了，如今他們都覺著沒東西可尋了，那再找出什么來，就是本事。我是憑本事吃飯的人，可不是靠搶的。」

耍了半天嘴皮子，倆人吃了飯，天都黑透了，小風一吹還挺冷，她非拉著方伯豐同她一塊兒去。方伯豐便也張羅著要換下水的田襪，其實這會兒都沒什么水了，早先剩下的那點水這會兒也都干得差不多了，只一些人踩過的腳印里還有些水窪。

靈素沒給他找，告訴他：「你就在路上走著，我下去，我捉了魚就給你扔路上，你就管撿就行了。」

方伯豐目瞪口呆：「這會兒還有魚？這黑燈瞎火的，你下河里去捉魚？」

靈素道：「這個魚鑽進泥里去了，晚上白天都一樣，不靠眼睛看。你就說去不去吧。」

方伯豐趕緊點頭：「去！」又問，「那我背個魚簍？」

靈素點點頭，方伯豐正想把一個細頸花瓶樣兒的魚簍往肩上挎，靈素從邊上遞過一個口的大背簍來道：「你那個不行，太小了，擱不了幾條。」

拉著方伯豐往外頭去的時候，還不忘囑咐一句：「太沉了你就告訴我，咱們先拿回來一趟也成。要么你先把簍子放地上，到時候我拿家來也成。」

方伯豐一臉不可置信地跟她出了門，月亮挺好，路上看得挺清楚。就是天涼了，晚邊更冷，路上走動的人極少。尤其她們這邊又不比金寶街那塊，那塊是通年跟過節一樣的。